La prima sonda marziana cinese ha inviato una foto della Terra e della Luna mentre si dirige verso la sua destinazione, l'agenzia spaziale del paese ha detto martedì.

L'immagine, che mostra i due corpi celesti come piccole mezzelune nel vuoto buio dello spazio, è stato preso 1,2 milioni di chilometri (746, 000 miglia) di distanza dalla Terra tre giorni dopo il lancio della missione Tianwen-1 giovedì, ha affermato l'Amministrazione spaziale nazionale cinese.

La Cina si è unita agli Stati Uniti e agli Emirati Arabi Uniti questo mese per lanciare una missione su Marte, approfittando di un periodo in cui Marte e Terra sono favorevolmente allineati.

La missione, dato un nome che significa "Domande al Cielo, " mira ad entrare nell'orbita marziana sette mesi dopo il lancio e rilasciare un piccolo rover per studiare la superficie del pianeta.

È l'ultima pietra miliare del programma spaziale di Pechino, che ha inviato due rover sulla Luna e messo a punto un navigatore satellitare, Beidou, per rivaleggiare con il GPS degli Stati Uniti.

La National Space Administration ha detto martedì a Tianwen-1, che ha lasciato il campo gravitazionale terrestre, "è attualmente in buone condizioni di volo, ha carburante bilanciato e funziona normalmente."

Martedì il rover aveva percorso almeno 1,5 milioni di chilometri dalla Terra, ha detto l'agenzia, solo una frazione dei 55 milioni di chilometri che deve percorrere prima di raggiungere Marte.

© 2020 AFP