Un team di ricercatori provenienti da diversi paesi europei e uno dal Cile ha trovato prove di tre esopianeti potenzialmente abitabili che circondano la stella GJ1061. Nel loro articolo caricato su arXiv server di prestampa, e presto in pubblicazione su Avvisi mensili della Royal Astronomical Society , il gruppo descrive il loro studio del sistema stellare e ciò che hanno trovato.

Il sistema stellare più vicino alla Terra è Proxima Centauri, a circa 4,2 anni luce di distanza. Ricerche precedenti hanno dimostrato che la sua volatilità probabilmente significa che i suoi pianeti non sono abitabili. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno studiato il sistema stellare GJ1061, che è il ventesimo sistema stellare più vicino, a circa 17,5 anni luce di distanza. È classificato come piccolo, stella di piccola massa (nana M) con bassa volatilità, suggerendo che potrebbe avere pianeti abitabili. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno studiato il percorso seguito da GJ1061 per determinare se ha pianeti, e se tali pianeti potrebbero essere abitabili.

Nel loro studio della stella, utilizzando i dati dell'ESO in Cile, i ricercatori hanno utilizzato il metodo della velocità radiale per rilevare la presenza di pianeti. La tecnica prevede l'osservazione di oscillazioni molto piccole nell'orbita di una stella, che indicano la gravità planetaria che lo attira. I ricercatori osservano che storicamente, la tecnica è stata utilizzata solo per rilevare grandi pianeti, ma i recenti miglioramenti hanno permesso di trovarne anche di più piccoli.

Il gruppo riferisce di aver trovato prove di tre pianeti e forse di un quarto GJ1061. È stato scoperto che tutti e tre i pianeti sono leggermente più grandi della Terra e tutti e tre orbitano vicino alla stella:ognuno impiega solo pochi giorni per farsi strada. I ricercatori si sono concentrati su un pianeta in particolare, che chiamarono pianeta d. Hanno scoperto che ci sono voluti solo 13 giorni per aggirare la sua stella. I ricercatori hanno calcolato che una tale distanza lo colloca nella zona di Riccioli d'oro. Notano inoltre che, Sfortunatamente, Le stelle nane M tendono ad avere una storia volatile. Se il pianeta d è stato colpito da radiazioni per milioni di anni, non è probabilmente adatto a ospitare la vita ora.

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