Una nave di rifornimento SpaceX con oggetti natalizi è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale lunedì, parcheggio accanto a un'altra capsula Dragon che trasportava astronauti tre settimane fa.

È la prima volta che la compagnia di Elon Musk ha due Dragon nel laboratorio orbitante, riempiendo entrambi gli slot disponibili.

A differenza dei precedenti vettori cargo di SpaceX, che doveva essere strappato dall'orbita dal braccio robotico della stazione spaziale, questo modello più grande e aggiornato è attraccato da solo un giorno dopo essere stato lanciato in orbita dal Kennedy Space Center della NASA. Questa spedizione insolitamente grande, superiore a 6, 400 libbre (2, 900 chilogrammi)—include esperimenti, attrezzatura, Regali di Natale e preparativi per una festa per i sette astronauti della stazione.

L'equipaggio ha monitorato tutta l'azione mentre la capsula si fermava e attraccava alla stazione a più di 260 miglia (420 chilometri) sopra l'Oceano Indiano. I due parcheggi Dragon sono a soli 15 piedi (4,5 metri) o giù di lì.

L'astronauta della NASA Kate Rubins ha offerto "grandi congratulazioni" a SpaceX e a tutti gli altri coinvolti.

"È abbastanza sorprendente pensare che meno di un mese fa hai attraccato quattro membri dell'equipaggio, " Radio Rubins, un microbiologo e uno dei quattro americani a bordo. "E ora ci stai portando un veicolo pieno di scienza di livello mondiale da eseguire."

L'equipaggio comprende anche due russi e un giapponese.

SpaceX ha ridisegnato le sue navi da carico in modo che siano grandi quanto le sue spaziose capsule dell'equipaggio al fine di imballare di più.

Il cargo Dragon resterà alla stazione spaziale per un mese, prima di paracadutarsi nell'Atlantico con campioni scientifici e attrezzi scartati. L'equipaggio Dragon resterà in piedi fino alla primavera.

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