Il presidente Xi Jinping mercoledì ha lodato il lavoro di tre astronauti che costruiscono la prima stazione spaziale cinese come l'apertura di "nuovi orizzonti" nel tentativo dell'umanità di esplorare il cosmo.

Il trio è decollato su un razzo Long March-2F dal deserto del Gobi, nella Cina nordoccidentale, giovedì scorso, attraccando circa sette ore dopo alla stazione spaziale di Tiangong, dove trascorreranno i prossimi tre mesi.

Il lancio della prima missione con equipaggio cinese in quasi cinque anni è una questione di enorme prestigio mentre Pechino si prepara a celebrare il 100° anniversario del Partito Comunista al governo il 1° luglio con una massiccia campagna di propaganda.

"Costruire una stazione spaziale è una pietra miliare importante per la causa del volo spaziale, " Xi ha detto dal Centro di controllo del volo aerospaziale di Pechino, parlando con gli astronauti tramite collegamento video.

"Questo sarà un contributo che aprirà nuovi orizzonti per l'uso pacifico dello spazio da parte dell'umanità. Siete i rappresentanti di innumerevoli combattenti nella nuova era della causa dei voli spaziali della Cina, " ha aggiunto nella chat televisiva.

Per preparare, l'equipaggio ha fatto più di 6, 000 ore di formazione, inclusa l'esecuzione di centinaia di capriole subacquee in attrezzatura spaziale.

Xi ha chiesto agli astronauti le loro condizioni di salute e di lavoro, aggiungendo che erano nel cuore del popolo cinese.

L'astronauta Tang Hongbo per la prima volta ha affermato di essersi adattato all'ambiente a gravità zero.

"Cibo e bevande, le condizioni di salute e di lavoro sono tutte buone, " ha detto. "Abbiamo avuto videochiamate con la famiglia. La nostra casa nello spazio è molto calda e confortevole."

Il comandante della missione è Nie Haisheng, un pilota dell'aeronautica militare dell'Esercito Popolare di Liberazione che ha già partecipato a due missioni spaziali.

Anche gli altri due membri provengono dall'esercito.

"Avendo preso parte a due missioni di volo spaziale, Ho sentito che questa volta, la missione è ancora più grande ed è il più alto onore, ", ha detto l'astronauta Liu Boming.

"Effettueremo due (passeggiate spaziali) e ... una serie di test sulle apparecchiature tecnologiche".

L'agenzia spaziale cinese ha in programma un totale di 11 lanci fino alla fine del prossimo anno, comprese altre tre missioni con equipaggio che forniranno due moduli di laboratorio per espandere la stazione da 70 tonnellate, insieme a rifornimenti e membri dell'equipaggio.

© 2021 AFP