Messier 82 (M82) è una galassia infrarossa luminosa a circa dodici milioni di anni luce di distanza dalla Via Lattea. La sua esplosione di formazione stellare alimenta la radiazione e guida un supervento bipolare che ha origine vicino al nucleo della galassia. Il vento si estende perpendicolarmente al piano galattico fuori nell'alone e nel mezzo intergalattico; il gas ionizzato nel vento traccia una struttura continua lunga circa trentaquattromila anni luce. Gli astronomi pensano che la formazione stellare lungo il supervento stia eccitando il gas e generando anche emissione di raggi X, quest'ultimo prodotto da shock associati.

M82 non è l'unica tra le galassie ad avere un vento in uscita, sebbene poiché è relativamente vicina e vista quasi di taglio, il suo deflusso è più facile da studiare. Una domanda chiave riguarda il materiale che scorre nel vento. Se sfugge e si deposita nello spazio tra le galassie, arricchisce il mezzo intergalattico, ma se ricircola nella galassia ridistribuirà il materiale e può stimolare la formazione di stelle nelle regioni esterne. Il campo magnetico nel vento guida e aiuta a modellare il risultato. I dettagli dipendono dal fatto che le linee di campo si diffondano e si "aprano" nello spazio o siano "chiuse, " arricciarsi o girare intorno alla galassia e rimanere più strettamente confinati. Ad oggi, i campi magnetici nei deflussi galattici sono stati studiati utilizzando la radiazione polarizzata emessa a lunghezze d'onda radio dagli elettroni che si muovono nel flusso ionizzato. In M82, studi precedenti hanno infatti trovato campi magnetici che si estendono dalla regione centrale e si estendono perpendicolarmente al disco, ma l'interpretazione è complessa e questi studi differiscono sul fatto che le linee di campo siano o meno aperte o chiuse.

L'astronomo CfA Mahboubeh Asgari-Targhi faceva parte di un team che ha riconosciuto che la radiazione infrarossa diffusa dai granelli di polvere allineati da questi campi magnetici potrebbe risolvere il dibattito. Hanno usato la fotocamera a banda larga Airborne-plus (HAWC+) ad alta risoluzione sull'Osservatorio stratosferico per l'astronomia a infrarossi (SOFIA) della NASA per mappare i campi magnetici in M82, e hanno combinato i loro risultati con una tecnica modificata più comunemente usata dagli astronomi solari che stanno studiando i campi magnetici del Sole. Il nuovo approccio estrapola il campo misurato con alcune ragionevoli approssimazioni sulle correnti elettriche presenti; gli scienziati completano il quadro con altri dati di polarizzazione tratti dalla letteratura. mostrano chiaramente, per la prima volta, che in M82 le linee di campo sono aperte, e anche che l'energia nei moti turbolenti è paragonabile a quella nel campo magnetico. I risultati indicano che i venti di deflusso associati ai fenomeni di starburst nelle galassie iniettano materiale arricchito nel mezzo intergalattico.