Gli isolanti termici hanno lo scopo di ridurre la velocità di trasferimento del calore per conduzione, convenzione e radiazione - i metodi standard con cui i trasferimenti di calore. Questo può essere sia per prevenire perdite di calore o per mantenere il calore fuori. Per fare questo, tutti gli isolanti condividono determinate proprietà.

Conducibilità termica

I migliori isolanti termici hanno la conduttività termica più bassa; questa è la proprietà di un materiale che misura quanto bene può condurre il calore attraverso la sua massa. Più bassa è la misura di conduttività, meno bene un materiale è in grado di condurre calore, permettendo così di intrappolare il calore o proteggere il contenuto dal calore esterno.

Resistenza al calore

Gli isolanti termici dovrebbero anche essere resistenti per riscaldare, poiché saranno probabilmente soggetti a calore sulle loro superfici a causa dell'incapacità del calore di spostarsi attraverso di essi. Un isolante termico senza un alto quoziente di resistenza al calore corre il rischio di fusione o combustione.

Permeabilità all'aria

La permeabilità all'aria è la proprietà di un materiale che consente all'aria di passare attraverso la sua trama o pori. È spesso attribuito a materiali come quelli utilizzati nella fabbricazione di abbigliamento. Alta permeabilità all'aria significa un livello inferiore di conduttività termica.

Materiali termoisolanti

Basato principalmente sulla conduttività termica, alcuni dei migliori e più comuni materiali per l'isolamento termico includono la fibra di vetro, che è fatta di fili filati di vetro fuso e soffiato e schiuma, che ha sacche di gas che non conducono bene il calore.