Gli studi longitudinali della malattia richiedono la raccolta di biofluidi, preferibilmente sangue. Ma ottenere campioni di sangue di siero richiede il lavoro di un professionista, e conservare migliaia di tali campioni a -80 gradi C significa utilizzare molta energia e spazio nel congelatore.

Queste limitazioni rendono le macchie di sangue essiccato (DBS) di grande interesse per i ricercatori. Possono essere raccolti in modo non invasivo in località remote da non professionisti, trasportato a buon mercato, e può essere conservato a temperatura ambiente in uno spazio relativamente limitato.

Dati i numerosi vantaggi, la domanda è:la DBS è utile negli studi longitudinali che seguono la malattia metabolica? Un nuovo documento condotto dai ricercatori del Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) confronta la DBS con i campioni di siero.

Ora comprendiamo meglio i limiti dei campioni DBS. (I campioni di siero sono necessari per studi longitudinali sui metaboliti polari se i campioni di DBS sono conservati a temperatura ambiente.) E ora sappiamo che i campioni di DBS sono adeguati per valutare i cambiamenti nei lipidi.

La carta, dagli autori principali Jennifer E. Kyle e Erin S. Baker di PNNL, confronta l'efficacia dei campioni di siero con la DBS analizzando metaboliti polari sovrapposti (64) e lipidi (336) da campioni caso-controllo raccolti nel 2000-2001.

Hanno usato campioni triplicati da pazienti maschi più anziani con un indice di massa corporea elevato, trigliceridi, e livelli di glucosio e basso HDL (lipoproteine ​​​​ad alta densità), confrontandoli con un gruppo di controllo composto da maschi anziani con livelli normali. I DBS sono stati conservati a temperatura ambiente dopo la raccolta e confrontati con campioni di siero abbinati conservati a -80°C.

La spettrometria di massa è stata utilizzata per identificare 400 lipidi e metaboliti polari. I lipidi e i metaboliti della DBS sono stati confrontati con quelli nei campioni di siero per determinare se si è verificata una degradazione molecolare nel tempo e se la firma della malattia è stata preservata nel gruppo di pazienti.

I risultati supportano l'evidenza che i lipidi possono essere analizzati nei campioni DBS più vecchi e possono fornire informazioni importanti negli studi longitudinali.

Sono necessarie analisi future per affrontare le questioni relative ai metaboliti polari e ai lipidi in DBS freschi e campioni di siero, e in campioni DBS che sono stati conservati a temperature più basse per lunghi periodi di tempo.