I tessuti luminescenti possono essere creati utilizzando un sistema di reazione bioluminescente. Questo è qualcosa che Sweta Iyer, con il suo dottorato appena coniato, ha stabilito. La sua tesi di dottorato nel campo della tecnologia tessile presso l'Università di Borås può ora essere utile in diversi settori della società.

Un pesce color neon nuota vividamente nel mare, illuminando l'acqua. Così come la ricerca sulla tecnologia tessile. La tesi di dottorato di Sweta Iyer, "Tessuti luminescenti che utilizzano prodotti a base biologica:un approccio bioispirato, " si basa sull'esistenza in natura di organismi viventi con proprietà di cui l'uomo può beneficiare in molti modi. Un esempio è proprio come i fenomeni di luminescenza in natura, cioè., corpi che emettono luce fredda invisibile, può essere utilizzato per creare tessuti luminescenti.

Il viaggio verso questo studio è iniziato quando Sweta Iyer, dopo essersi laureato con un master in chimica fisica presso l'Università di Mumbai in India, inizia a lavorare come ricercatore presso diverse aziende tessili.

"Questo mi ha dato una visione sia dei processi tessili che dell'industria di trasformazione. Il campo di ricerca mi ha motivato a fare un dottorato. La domanda che ha catturato il mio interesse è stata come applicare nuove sostanze chimiche nei tessuti per ottenere nuove funzioni. Quella domanda è nata il fulcro della mia tesi di dottorato, " lei dice.

Sweta Iyer si rese conto che c'era una lacuna da colmare nel campo della ricerca tessile.

"I fenomeni di bioluminescenza in natura e i loro meccanismi di reazione sono stati ampiamente studiati in biologia e biochimica, ma in precedenza non applicato ai tessili."

Enzimi e metodi eco-tecnologici

Lo scopo della tesi è quello di essere in grado di creare tessuti luminescenti con l'aiuto di prodotti biobased.

"L'importante domanda di ricerca era capire il meccanismo di reazione bioluminescente che esiste in diversi organismi viventi e la selezione del sistema di reazione. Questo era importante per rendere possibile l'uso degli effetti luminescenti nei tessuti, "dice Sweta Iyer.

Lo studio è stato condotto utilizzando l'immobilizzazione enzimatica e metodi eco-tecnologici come il trattamento al plasma. E i risultati sono stati positivi.

"Insieme all'uso di metodi di tintura e stampa convenzionali, anche metodi efficienti in termini di risorse come la stampa a getto d'inchiostro e chromojet sono stati utilizzati con successo."

Primo tentativo riuscito:ampia gamma di applicazioni

Sweta Iyer ha fatto il primo tentativo riuscito di creare tessuti luminescenti con l'aiuto dei fenomeni di luminescenza in natura.

"Il mio studio ha dimostrato che il concetto funziona, " lei dice.

I materiali luminescenti hanno una vasta gamma di applicazioni in attività che vanno dalla biomedicina, biosensori, e sicurezza all'architettura e all'estetica. Sono state ottenute anche proprietà multifunzionali come la protezione dai raggi UV e le proprietà antibatteriche.

"Questo studio di ricerca è completamente nuovo quando si tratta di applicazioni tessili, ma va molto oltre. Ha una vasta portata e offre nuove prospettive perché i tessuti sono utilizzati in quasi tutti i campi di ricerca, "dice Sweta Iyer.

Processi tessili efficienti in termini di risorse

Lo studio è stato condotto nell'ambito del programma di dottorato Sustainable Management and Design in Textiles, SMDTex, con tre università coinvolte:ENSAIT in Francia, Soochow University in Cina, e l'Università di Borås.

"Mi ha fornito molte conoscenze sui metodi di ricerca in diverse università e una vasta rete scientifica. Anche l'apprendimento di culture diverse è stata una parte interessante del programma, "dice Sweta Iyer.

Rimane coinvolta nella ricerca, all'Università di Borås in un altro progetto, SusDigiTex—incentrato su processi tessili efficienti sotto il profilo delle risorse.

"Spero che il mio lavoro possa contribuire al miglioramento e allo sviluppo di tessuti luminescenti eco-efficienti ispirati alla bioedilizia in molte aree diverse, "dice Sweta Iyer.

Una varietà di organismi produce ed emette luce. Per esempio, fungo, batteri, ctenofori, molluschi, e pesce. La bioluminescenza ha diversi usi, come il camuffamento, difesa, attrarre partner, o attirare la preda.