Jeremy Edwards, direttore del Laboratorio di genomica e tecnologia computazionale (CGaT) presso l'Università del New Mexico, e i suoi colleghi di Centrillion Technologies a Palo Alto, California e West Virginia University, hanno sviluppato un chip che fornisce un metodo più semplice e rapido di sequenziamento del genoma per virus come il COVID-19.

La loro ricerca, intitolato "Risequenziamento basato su chip altamente accurato di campioni clinici SARS-CoV-2" è stato pubblicato di recente nell'American Chemical Society's Langmuir . Nell'ambito della ricerca, gli scienziati hanno creato un array di genoma piastrellato che hanno sviluppato per il risequenziamento completo del genoma virale rapido ed economico e hanno applicato il loro array di piastrellatura del genoma specifico per SARS-CoV-2 per risequenziare rapidamente e accuratamente il genoma virale da otto campioni clinici acquisiti da pazienti nel Wyoming che sono risultati positivi per SARS-CoV-2. In definitiva, sono stati in grado di sequenziare il 95 percento del genoma di ciascun campione con una precisione superiore al 99,9 percento.

"Questa nuova tecnologia consente un tracciamento più rapido e accurato di COVID e altri virus respiratori, compresa la comparsa di nuove varianti, " ha detto Edwards, che è professore presso il Dipartimento di Chimica e Biologia Chimica dell'UNM. "Con questa procedura di test semplice e rapida, gli scienziati saranno in grado di monitorare in modo più accurato la progressione e prevenire meglio l'insorgenza della prossima pandemia".

Con oltre 142 milioni di persone in tutto il mondo che hanno contratto il virus, test vigili e tracciamento dei contatti sono i modi più efficaci per rallentare la diffusione di COVID-19. I metodi tradizionali di test clinici spesso producono falsi positivi o negativi, e i metodi tradizionali di sequenziamento richiedono molto tempo e sono costosi. Questa nuova tecnologia eliminerà virtualmente tutte queste barriere.

"Dalla presentazione del documento, la tecnologia si è ulteriormente evoluta con una maggiore precisione e sensibilità, " ha detto Edwards. "La tecnologia dei chip è la migliore tecnologia disponibile per la sorveglianza del genoma virale su larga scala e il monitoraggio delle varianti virali. Questa tecnologia potrebbe non solo aiutare a controllare questa pandemia e anche prevenire future pandemie".