Sono stati messi in atto molti rimedi per far fronte all'aumento della popolazione, uno dei quali è incoraggiare più persone a spostarsi utilizzando le biciclette. Dopo che l'operatore del sistema di bike sharing oBike ha recentemente chiamato per lasciare Melbourne, L'editorialista di Fairfax Matt Holden ha scritto:"È davvero un peccato. Le nostre strade sono intasate di auto a un solo occupante e il nostro sistema di trasporto pubblico sta scoppiando:Melbourne chiede a gran voce soluzioni innovative al problema dello spostamento delle persone. Le oBikes potrebbero siamo stati uno di loro; ma sembra che nemmeno noi, né la società, siamo pronti."

Gli urbanisti potrebbero sperare, quando si adotta un sistema di bike sharing, che la bicicletta sostituirà (almeno una parte) il pendolarismo basato sull'auto nella loro città. Se viene messa a disposizione una bicicletta a noleggio nelle vicinanze, le persone possono cambiare le loro abitudini di viaggio.

Ma la ricerca mostra che solo una minoranza di utenti di biciclette condivise passa dall'auto. Dunque chi, poi, è probabile che utilizzi biciclette condivise e per quali scopi?

Chi usa le bici condivise?

La revisione più completa e aggiornata degli studi in questo settore è stata condotta nel Regno Unito nel 2015. L'autore, Dott.ssa Miriam Ricci, esaminato più di 30 studi, soprattutto in Europa occidentale, Stati Uniti, Canada, Australia e Cina.

I risultati hanno mostrato che, nella maggior parte delle città, il bike sharing attrae utenti con un profilo particolare. Di solito sono maschi, bianco e impiegato. Sono anche più giovani, più benestanti e più istruiti della popolazione generale.

Le donne che utilizzano il bike sharing sono più attente alla sicurezza. Come con il ciclismo normale, in genere evitano strade larghe e preferiscono percorrere piste ciclabili segregate e in zone con traffico più calmo. Le utilizzatrici hanno anche maggiori probabilità di andare in bicicletta in modo ricreativo in gruppi, soprattutto in tarda serata.

E, come nel ciclismo normale, I modelli di partecipazione al bike sharing sono diseguali dal punto di vista socioeconomico. Sono rafforzati dall'obbligo per gli utenti di possedere una carta di debito o di credito e dalla copertura geografica delle stazioni. Questi tendono ad essere concentrati nei CBD e in altre aree ricche, o vicino a snodi di trasporto e università.

Ma gli studi mostrano che i residenti dei quartieri meno ricchi usano il bike sharing quando è disponibile nelle loro aree.

Perché le persone usano le bici condivise?

La comodità emerge come la motivazione chiave, coerentemente tra gli studi, per coloro che utilizzano le bici condivise. Vivere semplicemente vicino a una docking station porta a un maggiore utilizzo delle bici condivise. Altri motivi per cui le persone li usano includono salute e fitness, risparmio di tempo di viaggio, godimento e risparmio economico.

Alcuni utenti preferiscono il bike sharing alla proprietà della bicicletta a causa di preoccupazioni per il furto di biciclette, manutenzione e conservazione, ad esempio se abitano in piccoli appartamenti, come in Cina o nell'Europa continentale. Alcuni si uniscono semplicemente perché amano il design e l'immagine delle biciclette nel loro schema locale.

Le finalità lavorative dominano ovunque l'uso del bike sharing. Soci annuali, in particolare, tendono a usare le bici condivise per gli spostamenti nei giorni feriali. Gli utenti occasionali hanno maggiori probabilità di noleggiare una bicicletta per svago durante i fine settimana.

Gli uomini hanno maggiori probabilità di utilizzare il bike sharing per spostarsi. I viaggi ricreativi durante i fine settimana e nei parchi sono più comuni tra i membri di sesso femminile. Come previsto, il pendolarismo domina durante le ore di punta, mentre gli scopi non lavorativi (principalmente il tempo libero) sono più prevalenti al di fuori dei picchi.

Globale, i tassi di utilizzo riportati variano da tre a otto viaggi al giorno per bicicletta. Ma, purtroppo, in Australia il bike sharing produce solo 0,3-0,4 viaggi al giorno per bicicletta.

I potenziali utenti nelle città australiane indicano barriere come:

• leggi obbligatorie sul casco
• chiusura notturna
• lunghe distanze tra le destinazioni
• ostacoli all'accesso immediato
• mancanza di infrastrutture ciclabili
• preoccupazioni per la sicurezza stradale.

Caschi, in particolare, sono visti come un fastidio che limita i viaggi spontanei. Questi sono i principali ostacoli al ciclismo nelle città australiane in generale.

Quindi il bike sharing sostituisce la guida?

È probabile che l'utente archetipo delle bici condivise sia comunque un ciclista, il che significa che il bike sharing non sta portando molti ad abbandonare la guida.

In Australia, anche se, le persone passano dalla guida al bike sharing più spesso che in altri luoghi. Ad esempio, Il 19% degli utenti di bike sharing di Melbourne è passato dall'auto, mentre la cifra è del 21% per gli utenti di Brisbane di CityCycle. È solo il 2% a Londra e Montreal.

Potrebbe essere che, nelle città fortemente dipendenti dall'auto, come le capitali degli stati australiani, c'è più domanda repressa di alternative alla guida rispetto alle città che già mostravano modelli di viaggio sostenibili prima dell'introduzione del bike sharing.

Ma vale la pena notare che in molte città il bike sharing sostituisce il camminare e l'uso del trasporto pubblico. Per esempio, a Melbourne e Brisbane, circa il 40-45% degli utenti del bike sharing è passato dall'utilizzo dei mezzi pubblici, e circa il 20-25% dal camminare.

Questo è particolarmente vero negli ambienti densamente urbani, dove si trova la maggior parte delle stazioni. Qui, bus e treno vengono utilizzati meno perché il bike sharing offre costi inferiori, viaggi più veloci e un'opportunità per incorporare l'esercizio fisico nel proprio tragitto giornaliero.

Ma in alcuni casi l'uso di autobus o ferrovia aumenta dopo l'adozione di un sistema di bike sharing che fornisce un migliore accesso alle stazioni, specialmente nella periferia urbana delle tentacolari città nordamericane.

Ciò suggerisce che la commercializzazione strategica del bike sharing nelle città satellite e nei sobborghi collegati per ferrovia a una città centrale o al CBD potrebbe aumentare la partecipazione e supportare l'integrazione della bicicletta-ferrovia.

Pur riducendo modestamente la guida e allontanando alcuni passeggeri dagli autobus, treni e tram, il bike sharing aiuta ad aumentare l'uso della bicicletta in una città (personale o condivisa). Aumenta anche la consapevolezza dei conducenti dei ciclisti sulla strada, che contribuisce a rendere più sicuro il ciclismo urbano.

Come modalità di trasporto altamente visibile, e generalmente uno con un'immagine positiva, promuove e normalizza il comportamento ciclistico per tutti.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.