Il progetto MAXITHERM, finanziato dall'UE, ha sviluppato un sistema di riscaldamento alternativo per veicoli elettrici che riduce il consumo di energia, aumenta l'autonomia e garantisce il comfort dei passeggeri.

Quando guidi la tua auto in una fredda giornata invernale, probabilmente non pensi nemmeno a stare al caldo. Basta avviare il motore, regolare il calore e partire. Il motivo per cui non ci si blocca durante la guida è che il motore a combustione interna dell'auto produce calore residuo che riscalda l'interno del veicolo.

Ma mentre il mercato si sposta verso il veicolo elettrico (EV), sorge un nuovo problema.

Mancando un motore a combustione interna, I veicoli elettrici non sono in grado di generare calore residuo, lasciando i conducenti e i passeggeri al freddo. "Per riscaldare la cabina, l'energia deve essere estratta dalle batterie dell'auto, che influisce notevolmente sull'autonomia del veicolo elettrico, " dice Ute Maxi, che coordina il progetto MAXITHERM (Innovative textile-based heating system for technical applications with a special focus on Electric Vehicles) finanziato dall'UE. "Questa autonomia limitata, soprattutto quando fa freddo, è un ostacolo significativo alla diffusione di massa dei veicoli elettrici in Europa".

Tappetini caldi per veicoli elettrici

Per superare questa barriera, I ricercatori MAXITHERM hanno sviluppato un sistema di riscaldamento alternativo per veicoli elettrici che riduce il consumo di elettricità del 30 percento, aumenta l'autonomia complessiva durante la stagione fredda e mantiene il comfort dei passeggeri. "Il sistema di riscaldamento MAXITHERM integra un tessuto tecnico composto da fibre sia elettricamente conduttive che non elettricamente conduttive direttamente nella struttura del veicolo, " spiega Rafik Maxi, responsabile tecnico del progetto. "Il sistema fornisce calore diretto e veloce ai passeggeri ed è più efficiente in termini di costi rispetto a qualsiasi soluzione disponibile oggi sul mercato".

I tappetini riscaldanti MAXITHERM utilizzano MaxiTex, un sistema di riscaldamento brevettato di proprietà di uno dei partner del progetto. MaxiTex è costituito da uno speciale sistema di controllo e da un tessuto in grado di dissipare il calore in modo omogeneo su un'intera superficie. I tappetini MAXITHERM vengono posizionati sotto il tetto e i tappeti di un veicolo, nei sedili e negli schienali dei sedili e lungo i pannelli delle porte.

"Con questo sistema, è possibile controllare l'intensità di riscaldamento e la temperatura massima in modo indipendente, " dice Rafik. "La soglia di temperatura può essere impostata separatamente per ogni area del veicolo, fornendoti la massima flessibilità in termini di impostazione delle preferenze di temperatura per ogni occupante."

Una soluzione interessante

Ute rileva che il veicolo prototipo si è rivelato vincente, offrendo alta efficienza e basso consumo energetico. "Ora stiamo monitorando il suo comportamento in condizioni di guida reali, e questo autunno e inverno saremo in grado di misurare i valori reali nelle dure condizioni meteorologiche della Germania, " lei dice.

Il progetto sta attualmente lavorando con una serie di produttori automobilistici interessati a installare il sistema (o parti di esso) nei propri veicoli. Il team è anche alla ricerca di ulteriori finanziamenti per supportare l'ulteriore potenziamento e commercializzazione del sistema MAXITHERM.

"In misura critica, abbiamo sviluppato con successo un sistema che potrebbe servire come soluzione per guidare le auto elettriche - o qualsiasi altro mezzo di trasporto elettrico - nella stagione fredda senza perdere autonomia, " conclude Rafik. "Poiché la nostra soluzione aiuta i veicoli elettrici a superare il problema dell'autonomia limitata, MAXITHERM sta attirando l'attenzione di alcuni attori globali dell'industria automobilistica."