I ricercatori dell'Università del Surrey hanno rivelato un nuovo metodo ultraveloce per rilevare materiali che potrebbero essere utilizzati per costruire esplosivi. Il nuovo metodo di rilevamento è in grado di analizzare una gamma più ampia di materiali rispetto agli attuali sistemi di rilevamento a base termica utilizzati negli aeroporti di oggi, riducendo i rapporti falsi positivi.

In un articolo completo in due parti pubblicato dalla rivista propellenti, esplosivi, Pirotecnica e scienze forensi internazionali:sinergia , un team di ricercatori del Surrey spiega in dettaglio come hanno costruito il loro precedente lavoro innovativo sui test antidroga delle impronte digitali superveloci, sviluppare una tecnica in grado di rilevare esplosivi chiave in soli 30 secondi.

Il nuovo metodo, che utilizza tamponi per raccogliere campioni di esplosivi, è in grado di rilevare sostanze quali nitrotolueni, trinitrotriazina, esametilene triperossido diammina e nitroglicerina. Il rilevamento di esplosivi a base di perossido è fondamentale in quanto attacchi terroristici di alto profilo come gli attentati di Londra nel 2007 hanno utilizzato dispositivi realizzati con questi materiali.

La tecnica del tampone spray di Surrey è in grado di ottenere risultati di sensibilità più elevati rispetto ai lavori precedentemente pubblicati ed è stata anche testata su superfici sporche come tastiere nuove e usate.

Dottoressa Melanie Bailey, coautore del documento dell'Università del Surrey, ha detto:"È la sfortunata realtà che la sicurezza, soprattutto nei nostri aeroporti, deve rimanere parecchi passi avanti rispetto a coloro che desiderano causare danni e distruzione. L'attuale metodo di rilevamento di materiale esplosivo basato sulla tecnologia termica sta diventando obsoleto e tende a produrre falsi positivi. Quello che dimostriamo con la nostra ricerca è un estremamente veloce, sistema di rilevamento accurato e sensibile in grado di identificare un'ampia gamma di materiali esplosivi."

Dott.ssa Catia Costa, coautore del documento dell'Università del Surrey, ha dichiarato:"La necessità di metodi di screening rapidi con una maggiore selettività e sensibilità agli esplosivi ha raggiunto un nuovo punto di ebollizione con la recente attività terroristica. L'uso di carta spray per applicazioni come queste può aiutare a ridurre gli eventi falsi negativi, consentendo anche il rilevamento simultaneo di altre sostanze come droghe, come precedentemente riportato dal nostro gruppo."

Dottor Patrick Sears, coautore del documento dell'Università del Surrey, ha dichiarato:"Il vantaggio fondamentale di questo sistema è la capacità di identificare in modo univoco l'esplosivo rilevato, rendendo molto meno probabile la creazione di falsi allarmi. La selettività di questo sistema significa che potrebbe essere utilizzato anche per identificare una serie di altri materiali pericolosi, mentre la sensibilità consentirebbe il rilevamento di tracce invisibili di esplosivi".