L'ultimo rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) è stato definito un "assordante" allarme e un "sveglia da capogiro" sulla necessità di un'azione globale per il clima. Ma un altro rapporto scientifico spingerà i paesi a ridurre drasticamente le emissioni?

Le prove finora dicono di no. Innumerevoli studi scientifici sono stati pubblicati dagli anni '70 sui pericoli del cambiamento climatico, molti offrono proiezioni simili. E la ricerca nelle scienze sociali mostra che mostrare la ricerca sulle persone non funziona. Così, se più segnalazioni e informazioni non innescano l'azione, cosa sarà?

In un recente studio condotto dalla Lowell Climate Change Initiative dell'Università del Massachusetts, abbiamo identificato un approccio promettente:giocare a un gioco chiamato World Climate Simulation, originariamente sviluppato dall'organizzazione no-profit Climate Interactive, in cui i partecipanti interpretano i delegati ai negoziati internazionali sui cambiamenti climatici.

Abbiamo esaminato come questa esperienza ha interessato più di 2, 000 partecipanti da nove paesi, che vanno dagli studenti delle scuole medie agli amministratori delegati. Attraverso questa popolazione eterogenea, le persone che hanno partecipato a World Climate hanno approfondito la loro comprensione del cambiamento climatico e si sono impegnate emotivamente nella questione. Sono venuti via credendo che non fosse troppo tardi per un'azione significativa. Queste risposte emotive erano legate a un desiderio più forte di imparare e fare di più, dalla riduzione della propria impronta di carbonio personale all'azione politica.

Come funziona

I partecipanti a World Climate assumono il ruolo di delegati di diversi paesi o regioni e sono incaricati di raggiungere un accordo per limitare il riscaldamento a non più di 3,6 gradi Fahrenheit. Ogni delegazione offre politiche per gestire le proprie emissioni di gas serra. Si impegnano inoltre a sostenere o a richiedere denaro dal Green Climate Fund, che è stato creato per aiutare i paesi in via di sviluppo a ridurre le proprie emissioni e ad adattarsi agli impatti dei cambiamenti climatici.

Le decisioni di ciascun gruppo sono inserite in C-ROADS, un modello di politica climatica che è stato utilizzato per sostenere i negoziati reali, mostrando loro immediatamente gli impatti climatici attesi delle loro scelte. I risultati del primo round di solito sono insufficienti poiché i partecipanti si oppongono a tagli profondi alle emissioni della propria regione, chiedere più soldi al Fondo verde per il clima, o presumere che gli impegni presi da loro e da altri siano sufficienti per raggiungere l'obiettivo globale. Quando queste promesse non bastano, la simulazione mostra a tutti il ​​danno che potrebbe derivare.

I partecipanti poi negoziano di nuovo, utilizzando C-ROADS per esplorare le conseguenze di tagli alle emissioni più ambiziosi. Come nel mondo reale, le persone imparano attraverso tentativi ed errori fino a quando non ci riescono. Ma a differenza del mondo reale, non vi è alcun costo o rischio di fallimento.

Per molti giocatori, l'impatto è profondo e personale:"Mi sento come se fossi parte di qualcosa di molto più grande di me stesso. Cercherò modi nel campus per essere coinvolto, " ha detto in seguito un partecipante universitario.

"Dal momento che la simulazione, Io... ho pensato continuamente agli effetti del nostro consumo e a come influenza gli altri, " rifletté un educatore del liceo.

Giocare insieme, non solo con i "soliti sospetti"

Il cambiamento climatico è diventato altamente politicizzato negli Stati Uniti, con orientamento politico che spesso determina le opinioni delle persone, piuttosto che scienza o dati. Per esempio, i conservatori che si oppongono agli accordi internazionali o all'azione del governo per affrontare il problema spesso reagiscono negando che il cambiamento climatico sia reale, o è causato principalmente da azioni umane, o costituisce una grave minaccia per la nostra prosperità, sicurezza e salute.

Superare questa barriera si è rivelato estremamente difficile, eppure è essenziale per un'azione efficace. Siamo quindi rimasti piuttosto sorpresi nello scoprire che World Climate è efficace con gli americani che sono sostenitori del libero mercato - una visione politica legata alla negazione del cambiamento climatico causato dall'uomo. World Climate ha anche un impatto maggiore sulle persone che erano meno inclini ad agire o che conoscevano meno i cambiamenti climatici prima della simulazione rispetto a coloro che erano già coinvolti.

Mentre la maggior parte degli americani afferma che il cambiamento climatico è importante per loro, non ne parlano nella loro vita quotidiana. World Climate è un'esperienza ricca di socialità che spezza questa "spirale di silenzio". Mentre i partecipanti negoziano, parlano dei problemi faccia a faccia. Scoprono preoccupazioni condivise, che crea un'opportunità per passare all'importante passo successivo:fare qualcosa al riguardo.

Scalare

Mitigare la minaccia del cambiamento climatico richiede dati scientifici, azione di base su larga scala. E come chiarisce il rapporto IPCC, non c'è tempo da perdere. Però, raccontare alla gente della minaccia non funziona. Devono imparare da soli; la nostra ricerca mostra che World Climate può aiutare.

Tutto ciò di cui le persone hanno bisogno per gestire World Climate, compreso il modello C-ROADS, è disponibile gratuitamente online. Il programma è in linea con gli standard educativi nazionali statunitensi ed è stato anche designato come risorsa ufficiale per le scuole in Francia, Germania e Corea del Sud. È adattabile e pertinente alle discipline accademiche che vanno dalla fisica all'etica.

Dalla metà del 2015 World Climate è stato giocato da più di 46, 000 persone in 85 paesi, compresi gli studenti, gruppi comunitari, dirigenti, politici e capi militari. Oltre l'80% ha affermato di aver aumentato la motivazione a combattere il cambiamento climatico, indipendentemente dal loro orientamento politico o dal loro precedente impegno nella questione. La nostra ricerca mostra che World Climate agisce come uno strumento di comunicazione del cambiamento climatico che consente alle persone di apprendere e sentire da sole - esperienze che insieme hanno il potenziale per motivare un'azione informata dalla scienza.

Per la maggior parte della storia, l'esperienza è stata la migliore maestra dell'uomo, permettendoci di comprendere il mondo che ci circonda stimolando emozioni come la paura, rabbia, preoccupazione e speranza che ci spingono ad agire. Ma aspettare che l'esperienza mostri quanto disastrosi possano essere gli impatti del cambiamento climatico non è un'opzione realistica. Proprio come i piloti si addestrano nei simulatori di volo in modo da poter salvare i passeggeri quando si verificano vere emergenze, le persone possono ora conoscere il cambiamento climatico attraverso l'esperienza simulata e diventare motivate ad affrontarlo, invece di subire le conseguenze reali dell'inazione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.