Due economisti, uno con la London School of Economics and Political Science, l'altro con la Princeton University, hanno creato un modello per aiutare i responsabili politici a comprendere meglio i problemi di disponibilità relativi agli sforzi di mitigazione del cambiamento climatico. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Timothy Besley e Avinash Dixit descrivono come funziona il loro modello e come potrebbe essere utilizzato.

Il cambiamento climatico sta avvenendo perché abbiamo pompato così tanta anidride carbonica e altri gas nell'atmosfera che sta causando il surriscaldamento del pianeta. E la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che mentre il pianeta si riscalda, c'è un'alta probabilità di cose come tempeste più dannose o siccità più lunghe:alcuni eventi potrebbero persino essere classificati come catastrofici. Ancora, sorprendentemente, stiamo ancora facendo poco per fermarlo. Stiamo ancora guidando auto a gas e creando elettricità bruciando carbone. Stiamo ancora tenendo riunioni e ci impegniamo a ridurre le emissioni, anche se il pianeta continua a scaldarsi.

Besley e Dixit suggeriscono che il motivo per cui il mondo non ha risposto in modo serio alla minaccia del cambiamento climatico è perché non c'è modo che i responsabili possano valutare correttamente quando e dove si verificheranno eventi catastrofici dovuti al cambiamento climatico. Ritengono che i responsabili delle politiche richiedano un mezzo per valutare la disponibilità a pagare per la riduzione delle emissioni di carbonio in base alle probabilità di eventi catastrofici che si verificano in un determinato lasso di tempo. Per affrontare questo problema, hanno creato un modello (un foglio di calcolo Excel) che tiene conto di vari fattori e restituisce risposte che rappresentano la volontà di un'entità di intraprendere tale sforzo in un determinato insieme di circostanze. La misura sottostante è il denaro. Quali sono i costi se una grande città viene colpita da una tempesta catastrofica, Per esempio? O se una siccità annulla la capacità di un paese di coltivare cibo? Per fare il loro modello, i ricercatori hanno utilizzato statistiche del mondo reale come i costi coinvolti nella pulizia dopo che l'uragano Katrina ha devastato gran parte di New Orleans.

I ricercatori notano che l'utilizzo del modello suggerisce che alcuni presupposti comuni sono corretti:ad esempio, la volontà di un paese di mettere in atto sforzi di mitigazione è fortemente influenzata dagli sforzi compiuti da altri. Il loro modello suggerisce anche che lo sforzo di mitigazione che sembra più fattibile in questo momento è l'attuazione di una tassa sul carbonio.

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