Un ecosistema è definito semplicemente come componente vivente e non vivente di un'unità ecologica distinta. Diversi processi essenziali si verificano all'interno di un ecosistema per mantenere il suo equilibrio e riciclare i nutrienti attraverso il sistema. I componenti possono essere classificati come produttori, decompositori e consumatori, in termini ecologici. I produttori o gli autotrofi sono costituiti in gran parte da piante che catturano l'energia del sistema e forniscono cibo. I decompositori abbattono il materiale organico per riciclare attraverso il sistema.

Energy

Il ruolo essenziale del consumatore è di continuare il ciclo energetico iniziato dai produttori e utilizzare il cibo che conservano.

Food

I consumatori elaborano il cibo e l'energia generati dai produttori, rendendolo disponibile ai decompositori.

Tipi

I consumatori possono essere mangiatori di piante o erbivori, mangiatori di carne o carnivori, o onnivori, che si nutrono di una varietà di fonti di cibo.

Metabolismo

Il metabolismo è il processo fisiologico attraverso il quale i consumatori abbattono e utilizzano il cibo e l'energia fornita dai produttori .

Equilibrio

La salute dell'ecosistema dipende dall'equilibrio di produzione dei produttori per produrre cibo sufficiente per il consumo da parte dei consumatori, che, a loro volta, non devono esaurire le risorse.