Migliaia di piccoli terremoti avvengono quasi sempre; tuttavia, la maggior parte di questi eventi sono troppo deboli per essere percepiti dagli umani. In media, un forte terremoto si verifica una volta all'anno. Un grande terremoto è uno dei disastri naturali più devastanti; può livellare le città in pochi secondi e può anche causare grandi tsunami se si verifica sotto l'oceano. Sebbene i terremoti siano generalmente distruttivi per gli esseri umani, è un processo naturale che il nostro pianeta deve subire per liberare le pressioni che si accumulano sotto la sua superficie.

Negativo - Devastazione alle strutture artificiali

Strutture artificiali, come gli edifici, vengono danneggiate pesantemente quando colpite da un forte terremoto. Gli edifici e altre strutture a volte addirittura crollano, perché le fondamenta non sono in grado di gestire la forza del terreno di scuotimento. Strade, strutture elettriche e sistemi di tubazioni tendono anche a essere vittime di improvvisi movimenti della terra. Questa distruzione a volte porta a incendi, perdite chimiche dannose e danni ingenti alle infrastrutture di trasporto come i ponti.

Negativo - Tsunami e allagamenti

I terremoti possono anche causare tsunami, che a loro volta causano enormi alluvioni sulle zone costiere. Quando un forte terremoto si verifica sott'acqua, cambia il livello del fondale e fa salire o scendere il livello dell'acqua. Che si alzi o cada, è un pericolo per le zone costiere a causa della creazione di enormi ondate di acqua che "inonda" a terra. L'inondazione avviene quando una grande quantità di acqua entra nell'entroterra in un breve periodo di tempo, allagando le aree costiere. Può distruggere la vegetazione, le strutture umane e persino intere comunità costiere. Un esempio di devastazione massiccia include lo tsunami del 2004 che si è verificato nell'Estremo Oriente, colpendo vaste aree della Thailandia e dei paesi limitrofi.

Positivo - Migliori strutture ingegneristiche e strutturali

Perché i terremoti sono inevitabili e imprevedibili, scienziati e ingegneri creano modi per rendere le strutture resistenti ai terremoti e più stabili. Luoghi come la California, dove i terremoti avvengono costantemente, hanno edifici e strutture progettati per sopravvivere ai terremoti. Gli ingegneri costruiscono edifici resistenti ai terremoti usando materiali più leggeri e creando strutture in grado di gestire carichi laterali, poiché le strutture a più piani tendono a "oscillare" durante i terremoti più importanti.

Positivo - Processo naturale del ciclo terrestre

I terremoti avvengono perché il nostro pianeta ha bisogno di "adattarsi" per mantenere il suo giusto equilibrio. Che ci piaccia o no, i terremoti succederanno perché le placche tettoniche si regolano e rilasciano continuamente. A parte questo regolare "autocorrezione", i terremoti consentono anche a nutrienti e minerali di circolare dall'oceano alla superficie terrestre. Hugh Ross, uno degli astrofisici della Royal Astronomical Society in Canada, ha affermato che "in assenza di terremoti o attività tettonica, i nutrienti necessari per vivere sulla terra sarebbero stati indeboliti dal continente e raccolti negli oceani". >