La sepoltura nell'antico Egitto riguardava la conservazione del corpo. Credevano che il corpo dovesse durare dopo la morte in modo che l'anima potesse rientrarvi e usarla nell'aldilà. In origine, i corpi venivano avvolti e sepolti nella sabbia. Le condizioni asciutte e sabbiose preservavano naturalmente i corpi. Quando gli egiziani iniziarono a seppellire i loro morti nelle tombe, era necessario un altro metodo per preservare i corpi da quando i corpi erano decaduti. Per combattere questo decadimento, hanno sviluppato il processo di mummificazione.
Qual è stato il processo di imbalsamazione?
La mummificazione è stata una procedura di 70 giorni che ha coinvolto aspetti religiosi e attività pratiche di imbalsamazione. Per gli egiziani ricchi e reali, la mummificazione era completata dai sacerdoti. Dopo aver lavato e purificato il corpo, i sacerdoti hanno rimosso gli organi. Hanno asciugato il corpo, lavato con oli aromatici e avvolto il corpo in strisce di lino. Il processo di rimozione degli organi differiva per la classe media ei poveri che non potevano permettersi un'adeguata imbalsamazione venivano semplicemente risciacquati con solvente e lasciati a curare per 70 giorni.
Perché hanno rimosso gli organi?
Il cervello, i polmoni, il fegato, lo stomaco e l'intestino sono stati rimossi durante il processo di imbalsamazione. Gli imbalsamatori lasciarono il cuore nel corpo perché credevano che l'intelletto e la conoscenza della persona risiedessero nel cuore, quindi aveva bisogno di rimanere con il corpo. Gli altri organi sono stati rimossi perché avrebbero causato la decomposizione del corpo se lasciato in posizione. È stata rimossa quanta più acqua possibile per aiutare a prevenire la decomposizione. Gli organi non contenevano solo molta acqua, ma contenevano anche batteri e altre sostanze come la bile o il cibo parzialmente digerito che avrebbe accelerato il decadimento.
Asciugare il corpo
Dopo che gli organi furono rimossi, o attraverso un'incisione sul lato dell'addome per i clienti più facoltosi, o iniettando olio o un solvente nella cavità del corpo e lasciandolo liquefare gli organi in modo che potessero essere drenati, il corpo era asciugato. Gli imbalsamatori hanno posizionato pacchetti di natron, un sale naturale essiccante che si trova nel letto asciutto del lago e del fiume, nella cavità del corpo per assorbire l'umidità. Il natron è stato lasciato nel corpo per 40 giorni, quando la cavità era asciutta. Anche i corpi dei clienti ricchi e della classe media erano coperti con natron, sebbene i client della middle class senza incisioni non avessero i pacchetti interni.
Mummificazione - 2600 a.C. Attraverso l'era del Nuovo Regno
Per gran parte dell'antica storia egiziana, nel processo di mummificazione gli organi rimossi dal corpo venivano essiccati con il natron, avvolti nel lino e collocati in vasi individuali, chiamati vasi canopi. Tranne il cervello, che è stato buttato fuori perché non era considerato importante. Il processo di essiccazione eseguito sul corpo, così come la mancanza di organi interni, ha fatto apparire la cavità del corpo affondata. Per dargli un aspetto più naturale, biancheria e altri materiali secchi come foglie o segatura sono stati collocati nella cavità per riempirlo. Anche i pacchetti di spezie in lino potrebbero essere collocati nella cavità. I clienti della classe media che non hanno avuto gli organi rimossi attraverso un'incisione non hanno ricevuto tale materiale di riempimento.
Mummificazione successiva - In seguito Nuova era del regno e oltre
La mummificazione è stata praticata per oltre 2.000 anni, e in questo momento furono apportati alcuni aggiustamenti. Uno di questi era la cessazione della conservazione degli organi nei vasi canopi. Invece, gli organi essiccati sono stati restituiti alla cavità del corpo, anche se vuoti vasi canopi erano ancora collocati nella tomba. Il processo di conservazione era lo stesso; gli organi furono rimossi ed essiccati in natron. Gli organi essiccati erano avvolti in lino. Quindi gli organi fasciati di lino furono restituiti alla cavità corporea. Ulteriori biancheria e altri materiali secchi sono stati imballati con gli organi se necessario per riempire lo spazio della cavità.
