Knoxville si trova nel cuore del Tennessee orientale, un'area in gran parte urbanizzata che comprende anche il Parco Nazionale Great Smoky Mountains. Questa parte dello stato, che confina con la Carolina del Nord, il Kentucky e la Georgia, ospita una significativa diversità biologica, tra cui 23 delle 32 specie di serpenti del Tennessee autoctone.

Serpenti non viziosi del Tennessee orientale

La maggior parte 23 specie di serpenti nel Tennessee orientale non hanno veleno. Questo roster non velenoso comprende serpente di latte orientale, serpente ad anello, serpente di terra liscio, serpente verme orientale, serpente dal ventre rosso, serpente marrone di Dekay, serpente scarlatto, serpente ratto, serpente di mais, corridore nero, serpente verde ruvido, serpente regina, serpente nastro orientale, serpente giarrettiera comune, serpente di pino nordico, serpente incoronato sudorientale, serpente con muso orientale e serpente nordico.

Serpenti velenosi del Tennessee orientale

Dei quattro serpenti velenosi nel Tennessee, il serpente a sonagli di legno e la testa di rame abitano la parte orientale dello stato. Entrambi sono viperi, usando pozzi sensibili al calore proprio dietro le narici per rilevare la preda. I serpenti di legno possono crescere fino a oltre 6 piedi di lunghezza e, come suggerisce il loro nome, preferiscono terreni boscosi. Le teste di rame sono più piccole - di solito 3 piedi di lunghezza o meno, che si avvicinano occasionalmente a 4 1/2 piedi - e anche habitat in legno generalmente frequenti, dalle colline secche ai margini delle zone umide.

Specie comunemente identificate

Il nord serpente d'acqua è un residente del Tennessee orientale che abita e vicino all'acqua, mangiando rane, pesci e mammiferi. Le persone a volte confondono questa specie comune non-non-convenzionale per un serpente velenoso altrettanto comune, la bocca di cotone. Chiamati anche mocassini d'acqua, i cottonmouth sono delle vipere e iniettano prede con veleno emotossico, che abbatte i globuli rossi. Anche se hanno una somiglianza superficiale con i serpenti d'acqua del nord nel disegno e nella colorazione, le bocche di cotone sono limitate al Tennessee occidentale: non le troverai nella parte orientale dello stato.

Conservazione del serpente nel Tennessee

I serpenti svolgono un ruolo vitale nel controllo delle popolazioni di parassiti. Nessuno dei 32 serpenti del Tennessee è elencato a livello federale come minacciato o minacciato, sebbene la lista di stato classifichi il serpente a sonagli occidentale come minacciato e il serpente verde del Mississippi come "bisognoso di gestione". Tuttavia, è illegale in Tennessee "danneggiare, uccidere, rimuovere dalla natura o possedere" qualsiasi serpente nativo, a meno che non si disponga dei permessi appropriati. Il rilascio di serpenti in cattività in natura può introdurre malattie e parassiti.