Quasi tutti osservano le nuvole, tra le più affascinanti e facilmente osservabili di tutti i fenomeni meteorologici. Le nuvole si formano attraverso il processo di condensazione quando il vapore acqueo, principalmente dagli oceani, sale nell'atmosfera dove si raffredda e si condensa in formazioni nuvolose. Se le goccioline condensate in una nuvola diventano abbastanza grandi, cadranno come precipitazioni. Le nuvole di pioggia, o nimbus, producono di tutto, dalla pioggerellina agli acquazzoni; i loro parenti più violenti possono scatenare la pioggia come parte di forti temporali.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Le nuvole di pioggia o "nimbus" possono apparire basse, coperte lo "stratonimbus" produce spruzzi o acquerugi o come "cumulonembi" alti con fragore di fulmini. Il precursore del cumulonembo, cumulus congestus, può anche far cadere la pioggia.

Nimbus Clouds

Nimbus è un'antica parola latina che significa "tempesta di pioggia". Le nuvole di pioggia o nimbo tendono ad apparire grigio scuro perché la loro profondità e /o la densità delle grandi gocce d'acqua oscura la luce solare. A seconda della temperatura, le nubi nimbus possono precipitare la neve o la grandine invece della pioggia liquida.

Il prefisso "nimbo-" o il suffisso "-nimbus" designano due tipi prominenti di nuvole di pioggia, "nimbostratus" e "cumulonembo", "anche se a volte la pioggia cade da altre varietà di cloud.

Classificazione delle nuvole

Comprendere le due principali varietà di nuvole di pioggia significa conoscere le basi su come i meteorologi classificano le nuvole. Oltre ad essere identificate come nimbus precipitanti o meno, le nuvole sono classificate in base al loro aspetto: stratificate ("stratus"), ammucchiate ("cumulus") o una loro combinazione - e dalla loro altitudine. Le nubi a bassa quota includono nuvole stratificate, cumulus e stratocumuli. Le nuvole di medio livello sono contrassegnate con un prefisso "alto-" e includono nuvole di altocumuli e altostrati. Le nuvole più alte, che appaiono soffici e piumose, sono chiamate cirri e includono cirrocumuli, cirrostrati e cirri.

Cumulus Congestus &Cumulonimbus Clouds

Quando l'atmosfera è abbastanza instabile da permettere crescita verticale significativa di un cumulo, possono verificarsi precipitazioni. Il cumulo torreggiante, o cumulus congestus, può generare pioggia; possono anche svilupparsi nel cumulonembo ancora più grande e più energico. Le nuvole cumulonimbus, a volte chiamate "tuoni", sono associate a temporali, fulmini e intense, forti piogge e grandine. Le nubi cumulonembo crescono verticalmente e comunemente adottano una forma di incudine, con una base bassa e scura spesso solo 1.000 piedi sopra il suolo e cime che raggiungono fino a 50.000 piedi nell'atmosfera.

Le nuvole cumulonimbus trasportano una massa di aria instabile e spesso produrre venti forti e discese imprevedibili. Queste nuvole sono in grado di generare violente tempeste di supercella, tornado e pericolose condizioni di vento.

Nimbostratus Clouds

Quando guardi il cielo in un giorno di pioggia e non vedi altro che una densa coltre di nuvole basse, grigie, informi, stai guardando il nimbostrato. Queste nuvole si formano a bassa o media altitudine e bloccano la luce solare. In contrasto con le piogge intense e di breve durata associate a nuvole cumulonembi instabili, le nubi di nimbostrato producono tipicamente piogge leggere o moderate di maggiore durata.

Poiché le nuvole di nimbostrato si formano con le loro basi sotto i 6.500 piedi, normalmente contengono gocce d'acqua , ma può contenere neve o ghiaccio se le temperature sono abbastanza basse