I botanici classificano le piante secondo il Sistema di informazione tassonomico integrato (ITIS), che procede attraverso varie sottoclassificazioni dal regno alle specie. La marijuana, la fioritura annuale con boccioli fragranti e inebrianti, appartiene al genere Cannabis
insieme al suo parente più prossimo, la canapa. La cannabis è uno degli otto generi nella famiglia delle Cannabaceae. Altri includono Humulus
, meglio conosciuto come luppolo; Celtis
, o hackberry; Trema
, un albero sempreverde; e Pteroceltis,
che include l'albero di sandalo blu. Altri parenti includono Lozanella, una vite sudamericana; Gironniera
, un albero a foglie decidue; e Aphananthe, un albero sempreverde trovato nei tropici.

La differenza tra marijuana e canapa

Gli umani hanno coltivato cannabis per millenni e - forse a causa di pratiche colturali - due ceppi si sono sviluppati. La cannabis sativa
è la varietà nota come marijuana. Sebbene gli appassionati di marijuana amano distinguere tra varietà sativa e indica quando discutono di effetti psicotropici, la cannabis indica
è tecnicamente la sottospecie nota come canapa. Contiene meno cannabinoidi rispetto al suo cugino medicinale. Infatti, nei paesi in cui è legalmente coltivato, deve contenere meno dello 0,3% di THC, il più psicoattivo dei cannabinoidi. La marijuana, al contrario, contiene ovunque dal 5 al 30 percento di THC. La canapa è principalmente una coltura industriale, apprezzata per la forza delle sue fibre e il suo valore nutrizionale.

Luppolo e Hackberries

Nessun altro membro della famiglia delle Cannabaceae è strettamente correlato alla marijuana come la canapa, ma tutti sono cugini. Humulus è uno dei più notevoli. H. lupulus
, il luppolo comune, è un vitigno perenne che cresce nelle zone di robustezza delle piante da USD 4 a 8 e produce fiori tipo pigna usati per aromatizzare la birra. L'albero di hackberry o ortica, C.

, è la più grande specie della famiglia delle Cannabaceae. Può raggiungere altezze da 40 a 100 piedi e ha foglie tipo olmo e frutti commestibili a piselli che vengono mangiati soprattutto dagli uccelli. Altre specie del genere Celtis includono C. laevigata, il hackberry del Mississippi o il sugarberry; e l'albero di ortica europea, C. australis,
che produce frutta commestibile e legname prezioso.

Frutta e foglie commestibili e semi medicinali

Due altri membri della famiglia delle Cannabaceae crescono principalmente in Asia e in Africa. Trema orientalis
, una delle 15 specie appartenenti al genere Trema, può essere un albero sempreverde o un arbusto deciduo, a seconda dell'ambiente. I suoi fiori si trasformano in frutti neri commestibili e le sue foglie sono anche commestibili. L'albero di sandalo blu, che cresce in Cina, è una specie appartenente al genere Pteroceltis. I cinesi chiamano questo albero Qing Tan e usano il suo legno per il legname, la sua corteccia per la carta e l'olio estratto dai suoi semi come medicinale.

Due cugini rimossi

Procedendo nel sistema di classificazione delle piante , scopri che la famiglia delle Cannabaceae fa parte dell'ordine Urticales
. Questo ordine include le seguenti famiglie: Cecropiaceae,
o cecropia; Moraceae
, o gelso; Ulmaceae,
o olmo; e Urticaceae,
o ortiche. Sebbene la marijuana sia collegata a queste piante, la relazione è più lontana che con quella della sua stessa famiglia.