Lo smog dalle fabbriche rappresenta una minaccia esistenziale sia per l'ambiente che per la salute umana. Nel corso degli anni, diversi governi in tutto il mondo hanno imposto azioni per ridurre il livello di emissioni tossiche dai processi industriali, come la riduzione della quantità di sostanze chimiche nocive utilizzate in questi processi e l'utilizzo di tecnologie per catturarle prima che le sostanze chimiche entrino nell'atmosfera terrestre. Negli Stati Uniti, la Environmental Protection Agency può imporre regole per le emissioni chimiche dalle numerose fabbriche del paese, sebbene altri paesi abbiano vari gradi di regolamentazione su tali emissioni. La Cina, ad esempio, rimane uno dei maggiori produttori di CO2 al mondo. Dal 1990. L'EPA ha imposto regolamenti su oltre 174 settori, tra cui acciaierie, produttori aerospaziali e impianti chimici.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
A vari livelli in tutti i paesi, esistono normative che limitano la quantità di sostanze chimiche nocive rilasciate nei processi industriali. Due tattiche per ridurre queste emissioni includono l'uso di materiali più puliti e più rispettosi dell'ambiente e l'installazione di tecnologie di sequestro del carbonio che rimuovono i prodotti chimici dalle pile di fumo di una fabbrica.
Che cos'è l'inquinamento del fumo?
Diverse industrie in tutto il mondo utilizzano materiali e prodotti chimici diversi per realizzare il loro prodotto. Ad esempio, il settore energetico negli Stati Uniti utilizza carbone, un mezzo per generare elettricità che è particolarmente dannoso per l'uomo e l'ambiente. Nel 2014 l'industria carbonifera degli Stati Uniti ha rilasciato nell'aria 41,2 tonnellate di piombo, 9.332 libbre di cadmio, 576.185 tonnellate di monossido di carbonio e 77.108 libbre di arsenico. Questo elenco non esaustivo include numerosi effetti collaterali dannosi per l'uomo, tra cui cancro, malattie cardiache e bronchite. L'elenco contiene anche anidride solforosa e mercurio, che possono causare piogge acide e rendere i pesci velenosi, rispettivamente, per l'uomo. Molte di queste sostanze chimiche fungono anche da gas serra, che contribuiscono al cambiamento climatico causato dall'uomo.
Industries Going Green
Parte degli sforzi del governo per ridurre l'inquinamento atmosferico industriale comporta l'incoraggiamento o l'applicazione di fonti di energia rinnovabili e pulite piuttosto che carbone e combustibili fossili. Circa l'85 percento dell'energia degli Stati Uniti proviene da combustibili fossili, piuttosto che da risorse relativamente pulite e rinnovabili come l'energia solare o eolica. Altre industrie, come la creazione di sostanze chimiche nelle fabbriche, possono rilasciare gas a effetto serra simili a quelli del settore energetico, sebbene con una pletora diversa di sostanze chimiche pericolose rilasciate, come la formaldeide. Mentre le nuove tecnologie consentono a questi impianti di utilizzare materiali diversi, potenzialmente meno dannosi, le industrie potrebbero trovare difficile utilizzare risorse ecocompatibili considerando che è, in gran parte, più facile utilizzare le loro controparti dannose che hanno una lunga storia di uso industriale. Altre società, in quanto tali, potrebbero avere prestazioni economiche attente all'ambiente.
Programmi di sequestro chimico
Le nuove tecnologie, a volte chiamate "lavapavimenti", filtrano il carbonio dai gas rilasciati durante i processi industriali. Le aziende che seguono questa pratica, quindi, prendono i gas serra sequestrati e li posizionano in aree in cui il loro danno è ridotto, come le profondità sotterranee. Alcuni scienziati sostengono l'applicazione di questa tattica ad altri prodotti chimici rilasciati durante la produzione. Detto questo, questa strategia non è economica e può aumentare il costo di numerosi beni e servizi di consumo come l'energia.
