Le persone sono arrivate a considerare le inondazioni come disastri in termini di vite perse e danni alle proprietà. Gli umani hanno modificato il flusso dei corsi d'acqua naturali per soddisfare i loro bisogni ma con conseguenze a volte disastrose. Sebbene le alluvioni possano essere devastanti per i centri abitati, sono sempre state parte integrante del processo di rinnovamento della natura, fornendo molti effetti positivi a lungo termine.
Rinnovamento delle zone umide

Le alluvioni contribuiscono alla salute delle zone umide ecologicamente importanti le zone. Le zone umide sane promuovono l'approvvigionamento idrico sano e influiscono persino sulla qualità dell'aria. Inondazioni zone umide inondate di rifiuti freschi. Trasportano e depositano anche sedimenti ricchi di nutrienti che supportano la vita di piante e animali nelle zone umide. Inoltre, le inondazioni aggiungono sostanze nutritive a laghi e corsi d'acqua che aiutano a sostenere una pesca sana.
Riportare i nutrienti nel suolo

Le alluvioni distribuiscono e depositano sedimenti fluviali su vaste aree di terra. Questi sedimenti fluviali riforniscono i nutrienti nel terreno e rendono le terre agricole più fertili. Le popolazioni di molte antiche civiltà si concentrarono lungo le pianure alluvionali di fiumi come il Nilo, il Tigri e il Giallo perché le inondazioni periodiche provocarono terreni agricoli fertili e produttivi. La costruzione dell'Alta diga di Assuan in Egitto ha impedito al Nilo di inondare i principali centri abitati a valle, ma ha anche esaurito una volta fertili terre agricole lungo le rive del fiume.
Prevenzione dell'erosione e mantenimento dell'elevazione della massa terrestre

Il terreno depositato dalle acque di inondazione impedisce l'erosione e aiuta a mantenere l'elevazione delle masse terrestri al di sopra del livello del mare. La terra in rapido calo del delta del fiume Mississippi è il risultato diretto dei controlli antiallagamento e degli argini creati dall'uomo che impediscono ai sedimenti di reintegrare il terriccio di depositarsi nel delta.
Ricarica e rifornimento di acque sotterranee

Molte popolazioni i centri dipendono dalle falde acquifere e dalle falde acquifere sotterranee per l'acqua dolce. Le acque di inondazione si assorbono nel terreno e percorrono giù attraverso la roccia per ricaricare queste falde acquifere sotterranee, che forniscono acqua dolce a sorgenti naturali, pozzi, fiumi e laghi.