La citometria a flusso è un metodo per studiare cellule e cromosomi. Migliaia di queste particelle microscopiche possono essere analizzate ogni secondo. Questo viene fatto con un apparato di rilevazione mentre le cellule sono trattenute nel fluido. La tecnica viene utilizzata per molte ragioni, come lo studio e la diagnosi del cancro del sangue. Esistono alternative a questo metodo, motivo per cui vale la pena esaminare i vantaggi e gli svantaggi della citometria a flusso.
Vantaggio: analisi della sottopopolazione
Se la citometria a flusso viene utilizzata per studiare popolazioni eterogenee di cellule, allora analizzerà le sottopopolazioni in pochi minuti. Non solo è molto più veloce di altre opzioni, ma i dati che produce sono anche dettagliati. L'analisi include la percentuale di globuli rossi rispetto ai globuli verdi e può andare ancora oltre fornendo informazioni su celle verde brillante e verde opaco.
Vantaggio: macchie cose che le alternative non fanno
Uso del flusso la citometria per osservare popolazioni di cellule uniformi ha il vantaggio di evidenziare sempre qualsiasi non uniformità. Inoltre, rimuove eventuali detriti o cellule morte quando fornisce i dati finali. Questo livello di accuratezza supera quello della concorrenza.
Svantaggio: comunemente non necessario
È comune quando si studia una popolazione uniforme di cellule che i dati desiderati saranno le densità medie dei recettori. La citometria a flusso può gestire questo lavoro facilmente, ma è più costosa delle alternative come il test radioimmunologico e il test immunosoassorbente enzimatico. Il problema è che queste alternative possono svolgere il lavoro altrettanto rapidamente e possono persino produrre più campioni al giorno. La citometria a flusso offre la densità media ma anche una quantità enorme di informazioni che non sono necessarie per un lavoro come questo.
Svantaggio: troppo lento
Le selezionatrici a citometria a flusso sono molto precise e purificano piccole o complesse sottopopolazioni. Ma anche un selezionatore ad alta velocità a volte non è abbastanza veloce per ottenere i risultati desiderati. Ad esempio, una coppia di cellule viene spesso scartata perché il selezionatore non è in grado di distinguerle nel tempo. Un selezionatore ad alta velocità può produrre fino a 106 cellule l'ora quando ha a che fare con una sottopopolazione che costituisce il 20 percento dell'intera popolazione. Questo tasso è troppo basso per molti esperimenti.
