Sebbene vengano utilizzati per due scopi completamente diversi, l'olio combustibile per riscaldamento domestico n. 2 e il diesel n. 2 sono molto simili e, in alcuni casi, possono essere scambiati. Ma mentre il gasolio è relativamente coerente, il combustibile per il riscaldamento domestico può variare da regione a regione e da inverno a estate.
Produzione di combustibile
Il petrolio greggio è costituito da atomi di carbonio e idrogeno in rapporti specifici che si formano una varietà di composti idrocarburici a seconda delle dimensioni e della lunghezza delle catene di idrocarburi. Durante la raffinazione, queste catene di idrocarburi vengono separate in base alla differenza nei loro punti di ebollizione. I composti con punti di ebollizione bassi si depositano nella parte superiore mentre quelli con punti di ebollizione più alti si depositano ai livelli inferiori. Durante questo processo il propano più leggero e la benzina vengono prima distillati, dopodiché il gasolio, il combustibile per riscaldamento e l'olio lubrificante vengono separati a livelli inferiori.
Gasolio
Il diesel è un risultato di peso medio della distillazione più pesante della benzina e ha l'aspetto del petrolio. Non evapora così rapidamente né è volatile come la benzina e richiede meno raffinazione, il che rende spesso il diesel meno costoso della benzina. Il diesel è usato per generare generatori, nonché autobus, camion, treni e barche. Un diesel a bassissimo tenore di zolfo (ULSD) con un contenuto di zolfo inferiore a 15 parti per milione viene utilizzato per i veicoli stradali negli Stati Uniti.
Olio da riscaldamento
L'olio da riscaldamento domestico è un termine generico per indicare una varietà di formulazioni di carburante e può essere una miscela con olio più pesante simile all'olio per motori, che può fornire più calore bruciando meno carburante. Mentre il combustibile per riscaldamento domestico n. 2 viene normalmente utilizzato per il riscaldamento domestico, altri sostituti possono includere il diesel stradale standard n. 2, il diesel n. 1, il cherosene, il combustibile per jet, il diesel agricolo, il combustibile per riscaldamento domestico, il petrolio n. 4 e il combustibile per riscaldamento domestico olio n. 6.
Differenze di potenza
L'olio combustibile per il riscaldamento domestico è leggermente più pesante del gasolio ma ha proprietà simili di produzione di calore. Un motore diesel produce circa 139.000 BTU (British Thermal Unit) di energia per gallone, lo stesso di 139.000 Btu di olio combustibile per gallone. L'olio combustibile per riscaldamento domestico n. 4 e l'olio combustibile per riscaldamento domestico n. 6 offrono un contenuto BTU leggermente più elevato.
Considerazioni
In inverno, il diesel stradale standard n. 2 può essere miscelato con diesel n. 1 o cherosene per rallentare gelificazioni e problemi di precipitazione della cera che possono verificarsi durante la stagione fredda. Miscelazione simile si verifica con l'olio per riscaldamento domestico nelle regioni fredde. Mentre il combustibile per riscaldamento domestico viene usato raramente come sostituto del diesel perché privo di proprietà lubrificanti, durante l'inverno viene talvolta usato come diesel "Arctic Grade".
