Un cavo elettrico, o cavo di alimentazione, viene utilizzato per trasmettere energia elettrica. I cavi elettrici forniscono il collegamento e consentono il funzionamento di centrali elettriche, reti cablate di computer, televisori, telefoni e altri dispositivi alimentati ad elettricità. Esistono molti tipi di cavi elettrici che differiscono per configurazione, dimensioni e prestazioni.
Componenti dei cavi elettrici
Tutti i cavi elettrici sono costituiti da almeno due conduttori e una guaina protettiva esterna. Per cavi di potenza medio-alta che trasportano alte tensioni, i fili conduttori all'interno della guaina protettiva esterna possono essere individualmente chiusi in guaine isolanti. I conduttori elettrici sono comunemente realizzati in rame. I polimeri sintetici rendono la guaina esterna e il materiale protettivo e isolante.
Cavo coassiale
Un cavo elettrico coassiale ha un nucleo placcato in rame, circondato da un isolante dielettrico. Uno scudo di rame intrecciato circonda lo strato isolante, che viene infine avvolto da una guaina di plastica esterna. I cavi coassiali si differenziano per dimensioni, prestazioni, flessibilità, capacità di gestione della potenza e costi. Sono utilizzati per collegare apparecchiature audio e video domestiche, reti televisive e componenti di una rete locale. Linea dura, cavo che perde, RG /6, biassiale, biassiale e semirigido sono tipi di cavi coassiali.
Cavo a nastro
Un cavo elettrico a nastro (chiamato anche cavo elettrico planare a più fili o cavi gemellati piatti) è costituito da più fili isolati che corrono paralleli tra loro. Questi fili paralleli consentono la trasmissione simultanea di più segnali di dati. Secondo "Essential Communications Essentials", un tipico cavo a nastro è composto da quattro a 12 fili. È comunemente usato per interconnettere i dispositivi di rete. I cavi a nastro collegano anche la scheda madre con altri componenti core della CPU (unità di elaborazione centrale) nei computer.
Cavo a doppini intrecciati
Un cavo elettrico a doppini intrecciati è costituito da coppie di fili di rame isolati (codificati a colori), che sono contorti l'uno attorno all'altro. Il diametro di ciascun filo varia da 0,4 a 0,8 mm e il numero di coppie varia a seconda del tipo di cavo a doppino intrecciato. Maggiore è il numero di coppie, maggiore sarà la resistenza del cavo al rumore esterno e al cross-talk. I cavi a doppino intrecciato sono facili da installare, flessibili ed economici. Sono utilizzati per il cablaggio telefonico e per cablare le reti locali.
Cavo schermato
Un cavo elettrico schermato è costituito da uno o più cavi isolati che sono collettivamente chiusi da un foglio di alluminio Mylar o schermatura a treccia intrecciata. La schermatura impedisce al cavo di interferenze radio esterne e di frequenza di alimentazione, consentendo alla trasmissione del segnale di procedere senza intoppi. I cavi di alimentazione ad alta tensione sono comunemente schermati.
