Le macchine semplici sono costrutti meccanici che aumentano una forza semplice quando vengono applicati a un carico o cambiano la direzione di quella forza. Tutte le macchine composte sono costituite da combinazioni di macchine semplici. Tradizionalmente, le sei semplici macchine di base sono il piano inclinato, la leva, la puleggia, la vite, il cuneo, la ruota e l'asse. Gli studenti di terza elementare sono in grado di comprendere queste macchine e come funzionano eseguendo esperimenti scientifici che le coinvolgono.
Il piano inclinato

Per aiutare i bambini di terza elementare a conoscere il piano inclinato, farli spostare i pesi con e senza il aiuto di un piano inclinato. Attaccare un peso moderatamente pesante a una bilancia a molla e chiedere ai bambini di sollevare il peso direttamente dal pavimento su un tavolo basso. La bilancia a molla misura la quantità di forza necessaria per spostare il peso verso l'alto senza alcun aiuto. Quindi, collegare una rampa in cartone pesante o legno dal tavolo al pavimento. Usa la bilancia a molla per sollevare il peso dalla rampa al tavolo e misurare la minore forza necessaria.
Leve

Le leve sono macchine semplici posizionate su un fulcro che aiutano a ingrandire la forza per spostare il carico posizionato all'estremità della leva. I bambini di terza elementare possono divertirsi a comprendere la leva costruendo una semplice catapulta che spara monete o altri oggetti leggeri nell'aria. Per fare questo, bilanciare un righello su una matita e posizionare una moneta sull'estremità del righello per fungere da carico. Lascia cadere un peso leggero o un'altra moneta sull'estremità superiore del righello e osserva mentre il carico salta. Prova lo stesso esperimento con pesi di dimensioni diverse, facendo cadere pesi da diverse altezze e con il fulcro in posizioni diverse.
La puleggia

Molti bambini delle scuole vedono una puleggia al lavoro ogni giorno quando viene alzata la bandiera della loro scuola e abbassato. Puoi aiutare i bambini di terza elementare a realizzare il ruolo svolto dalla puleggia portandoli sul pennone. Chiedi loro di saltare in cima al pennone per attaccare la bandiera. Certo, non saranno in grado di farlo, ma si divertiranno a provarci. Chiedi loro di attaccare la bandiera e tirarla su, osservando che mentre si abbassano, la bandiera si alza, mostrando come la puleggia cambia la direzione della forza.
The Screw

I selezionatori di terza elementare possono capire che una vite è semplicemente un piano inclinato avvolto attorno a un palo centrale creando la propria forma di vite. Fagli tagliare triangoli di carta lunghi e sottili. Se hanno già fatto un progetto sul piano inclinato, dovrebbero essere in grado di spiegare come il foglio potrebbe essere un piano inclinato. Invitali a avvolgere la carta attorno a una matita, quindi estrai la matita. Il foglio formerà la forma di una vite.
The Wedge

In terza elementare, i bambini spesso hanno già familiarità con il cuneo come una semplice macchina a causa dei blocchi con cui giocano. Chiedi ai bambini di appoggiare due blocchi rettangolari uno accanto all'altro, toccandosi. Quindi spingili a spingere un blocco a forma di cuneo tra i due blocchi e vedi cosa succede mentre si dividono. Prova l'esperimento con diverse larghezze di zeppe per vedere le diverse reazioni.
La ruota e l'asse

I bambini vedono le ruote e gli assi al lavoro ogni giorno, sia sotto forma di biciclette che di pomolo della porta che girano di lasciare le loro camere da letto. Per aiutarli a vedere come una ruota e un asse funzionano in modo semplice, dai a ciascuno una vite, un cacciavite e un pezzo di legno tenero. Chiedi loro di premere la vite nel legno con le mani; non andranno molto lontano e ci vorrà molto sforzo. Quindi fagli usare il cacciavite, spiegando che la maniglia del cacciavite è una ruota. Quando girano la ruota, l'asse, che è il cacciavite stesso, applica una forza maggiore alla vite, facilitando la spinta nel legno.