Le immagini al microscopio elettronico qui sotto, che ricordano cesti artificiali o blocchi per bambini, mostra cristalli di sale cubici che sono stati costretti a formarsi in sfere, come spiega Rox Middleton.

"Questi cestini sono solo sale ordinario, essiccato da goccioline di acqua salata. Quando le gocce d'acqua perfettamente sferiche si seccano, il sale si cristallizza velocemente dall'esterno, ogni cristallo tendendo contro il resto della struttura e rompendo le sfere.

Questa immagine è stata scattata con un microscopio elettronico a scansione, permettendoci di guardare ben oltre il normale mondo delle dimensioni di un micron. In esso puoi vedere delle specie di gabbie sferiche fatte di blocchi cuboidi. L'incompatibilità dei cuboidi cristallini con la sfera sta lacerando le gabbie, non c'è possibilità di fare in modo che questa struttura cubica formi delle buone sfere vere.

Per me questa è un'espressione del potere della nanoscala in cui ci confrontiamo con i limiti della nostra capacità di cambiare i materiali. Possiamo trovare nuovi modi per manipolare e tessere cesti innaturali, ma è la scala alla quale scopriamo la vera natura degli atomi che formano i materiali che formano noi e il resto del nostro mondo".