Una nuova ricerca indaga su come possono essere indotte le allucinazioni visive e rivela di più sul funzionamento della mente umana. Storie di gufi/immagini Getty

Noi umani moderni potremmo non avere la sensazione di avere molta privacy, ma almeno nessuno può vedere le nostre allucinazioni, Giusto? Voglio dire, non puoi vedere quella cosa che fluttua laggiù, Giusto? Destra?

Un'allucinazione visiva implica vedere qualcosa che sembra reale ma non lo è, e sebbene molti di noi li abbiano sperimentati, l'esperienza di un'allucinazione è molto personale; nessun altro può vedere quello che stai vedendo. La verità è, anche se, non capiamo al 100% i meccanismi neurali alla base di questo piccolo trucco del cervello. Ciò che è chiaro, anche se, è che a volte sono innescati dall'uso di droghe, privazione del sonno o febbre, o condizioni cliniche come il morbo di Parkinson, schizofrenia ed emicrania.

Si pensa che le allucinazioni siano il prodotto di un improvviso cambiamento nel cervello che controlla temporaneamente la funzione visiva, ma per capire come fare medicine per malattie che possono indurre sintomi allucinatori, i ricercatori dell'Università del New South Wales e dell'Università di Pittsburgh hanno collaborato per sviluppare un video che può causare un'allucinazione visiva nel cervello umano.

Lo studio, pubblicato sulla rivista online eLife, non solo per indurre un'allucinazione visiva, simile a un'illusione ottica, in ogni partecipante allo studio, ma per innescare la stessa allucinazione in ogni partecipante ogni volta.

Per fare questo, il team di ricerca ha creato un video di un anello bianco tremolante con uno sfondo nero. Puoi guardarlo qui sotto, ma, avviso di trigger:guardarlo fa schifo. Più, probabilmente non dovresti guardarlo se hai una storia di emicranie, epilessia o disturbi psichiatrici .

Il video ha prodotto la stessa allucinazione in quasi 100 studenti universitari sani:mentre il video tremolante veniva riprodotto, ogni partecipante ha detto di aver visto apparire macchie grigie intorno al ring, muovendosi prima in una direzione, poi l'altro.

"Poiché le macchie grigio chiaro sono molto più semplici e uniformi delle allucinazioni più complesse che le persone generalmente vedono, sono molto più facili da studiare oggettivamente, ", ha affermato Bard Ermentrout della Kenneth P. Dietrich School of Arts and Sciences dell'Università di Pittsburgh, in un comunicato stampa.

Una volta stabilito che tutti i partecipanti avevano le stesse allucinazioni grigie, i ricercatori hanno valutato la forza delle allucinazioni di ogni persona mettendo un anello più piccolo all'interno dell'anello bianco contrassegnato da macchie grigie permanenti, quindi chiedendo se i partecipanti percepissero le macchie interne più chiare o più scure di quelle esterne. I ricercatori hanno anche tracciato la velocità relativa del movimento dei blob allucinati per ciascun partecipante.

In una prova finale, il team ha eseguito lo stesso esperimento con la luce che entrava solo da un occhio o dall'altro, e poiché i partecipanti erano in grado di vedere le allucinazioni indipendentemente dall'occhio in cui entrava la luce, i ricercatori hanno concluso che le allucinazioni visive derivano dalla corteccia visiva, la parte del cervello che riceve ed elabora l'input visivo e ci permette di vedere.

Questi esperimenti hanno permesso ai ricercatori di creare un modello della corteccia visiva, che ora stanno usando per indagare sulle allucinazioni visive vissute da persone con disturbi psichiatrici.

Ora è interessante

La sindrome di Charles Bonnet è una condizione in cui le persone cieche o ipovedenti sperimentano vivide allucinazioni visive che vanno e vengono in un lampo. Secondo il compianto, il grande neurologo Oliver Sacks, viene attivato quando l'input visivo diminuisce, e la corteccia visiva diventa irrequieta e inizia a inventare cose da "vedere".