Il gas sarin è stato utilizzato in un attacco alla metropolitana di Tokyo nel 1995. © Noboru Hashimoto/Sygma/Corbis Ogni giorno siamo bombardati da notizie di bombe e proiettili che uccidono e mutilano persone in tutti gli angoli del mondo. Gli effetti di quelle armi convenzionali sono orribili... e abbastanza frequenti da intorpidire la mente. Un attacco di gas chimico, d'altra parte, ha ancora la capacità di afferrare i titoli, provocando risposte da parte di cittadini preoccupati e agenzie governative ovunque.
Ciò è particolarmente vero quando il gas sarin (noto anche con la designazione militare GB) è la sostanza chimica in questione. Sarin è un incubo, intruglio artificiale classificato come a agente nervino , il che significa che provoca il caos sul sistema nervoso. Basta una piccola quantità di Sarin per causare seri danni, e le persone esposte a questo agente spesso muoiono quando i muscoli che usano per respirare si contraggono.
Il Sarin è una sostanza insidiosa. non ha sapore, nessun colore e nessun odore. Spesso, la gente non ha idea che sia presente. Gli esseri umani sono colpiti quando respirano il gas o quando tocca qualsiasi parte del loro corpo.
Gli effetti di un'esposizione da moderata a elevata si manifestano immediatamente, e se si verifica una dose letale, non c'è quasi nulla che possa impedire la morte. In caso di dosi inferiori, una persona può avere una finestra di opportunità per cercare cure mediche per prevenire la morte o danni permanenti ai nervi.
Se ci sono buone notizie sul Sarin, è questo:non molte persone sono abbastanza spietate o senza cuore da metterlo in pratica. Il gas è duramente condannato dai governi di tutto il mondo come irragionevole arma di distruzione di massa , e uno che garantisce ritorsioni sfrenate contro coloro che lo dispiegherebbero come mezzo per un fine.
Detto ciò, Sarin è ancora un giocatore nel gioco del potere mondiale. Che sia manovrato da despoti psicotici o determinati terroristi, questo gas mortale è un modo sicuro per attirare l'attenzione su una causa, o semplicemente piovere disperazione e sofferenza.
Continua a leggere e vedrai da dove viene il Sarin e come i poteri forti cercano di tenere sotto controllo questo veleno.
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Il Sarin è stato inventato nel 1938 dai tedeschi alla vigilia della seconda guerra mondiale. Il suo nome deriva dai nomi dei quattro chimici (Schrader, Ambros, Rudiger e Van der Linde) che lo hanno creato.
Gli scienziati che hanno inventato il Sarin inizialmente volevano creare un pesticida più efficace per la loro azienda, IG Farben. Fu Gerhard Schrader a fare accidentalmente la scoperta rivoluzionaria.
Nel 1936, Schrader stava testando una serie di sostanze chimiche chiamate organofosfati , che uccideva gli insetti distruggendo il loro sistema nervoso. I suoi esperimenti hanno portato a tabun (GA) , un liquido che non ha sapore o colore ma che provoca gravi danni al sistema nervoso di molte creature, compresi i mammiferi. Schrader ha scoperto l'efficacia di tabun nel modo più duro quando si è esposto accidentalmente ad esso e successivamente ha avuto bisogno di settimane per riprendersi.
Nonostante quella battuta d'arresto, era così entusiasta della sua scoperta che la riferì ai funzionari delle armi chimiche del Terzo Reich. Hanno immediatamente classificato il suo lavoro e ordinato altri esperimenti. Due anni dopo, i nazisti svilupparono il sarin, che era 10 volte più potente di tabun. Yay per la ricerca scientifica, Giusto?
Sarin e tabun erano due dei cosiddetti agenti G realizzati dai tedeschi durante l'era della guerra. Gli altri due erano soman (GD) e ciclosarina (GF). Non importa il nome, tutte queste invenzioni erano terrificanti a modo loro.
In questi giorni, circa 70 sostanze sono classificate come armi chimiche, e possono assumere la forma di solidi, gas o liquidi. Sono sottocategorizzati in gruppi denominati per i sistemi corporei che esercitano, come agenti per vesciche, agenti polmonari, agenti del sangue, agenti vomitanti o nel caso del Sarin, agenti nervini.
Il Sarin non è solo eccezionalmente mortale, ma è economico e facile da realizzare. Nella pagina successiva leggerete tutto sul perché il Sarin è un'arma chimica così efficace.
Questo modello molecolare di Sarin mostra gli atomi di carbonio in grigio, idrogeno in bianco, fluoro in blu, ossigeno in rosso e fosforo in arancione. ©LAGUNA DESIGN/Getty Il Sarin è un composto interamente sintetico. Ha esattamente un uso:come arma nella guerra chimica.
Sembra abbastanza innocuo. A temperatura ambiente, il sarin è un liquido incolore. Lasciato in un contenitore aperto, evapora e si sfalda rapidamente, chimicamente parlando. Questa volatilità significa che il Sarin ha una durata di conservazione relativamente breve di poche settimane o mesi a seconda della qualità degli ingredienti utilizzati per produrlo.
Per evitare che il Sarin si degradi prima che venga utilizzato, gli ingegneri possono aggiungere sostanze chimiche stabilizzanti. In alternativa, possono costruire armi compartimentate che impediscono agli ingredienti di mescolarsi fino a quando il guscio non viene lanciato verso il bersaglio. Lungo la traiettoria di volo, il movimento rotatorio del guscio combina i prodotti chimici interni, con conseguente gas Sarin, e poi esplode in un pennacchio che uccide chiunque si trovi nelle vicinanze.
Un nome chimico per il sarin è (RS)-propan-2-il metilfosfonofluoridato, sebbene la notazione esoterica dei composti molecolari nasconda la vera miseria dei suoi effetti. In definitiva, il sarin è una serie di sostanze chimiche che blocca un enzima chiamato acetilcolinesterasi . Senza questo enzima, il tuo corpo si sovraccarica sostanzialmente di un neurotrasmettitore chiamato acetilcolina .
Troppa acetilcolina e i tuoi muscoli rimangono in uno stato di contrazione e successivamente, estrema stanchezza. Questo ha molti eventuali effetti sul corpo umano, ma quello che causa la morte è insufficienza respiratoria , mentre i muscoli che ti fanno respirare si esauriscono rapidamente.
È un modo miserabile di morire. Continua a leggere e troverai modi per sopravvivere potenzialmente a un attacco di Sarin.
L'esposizione al Sarin avviene in tutti i modi. potresti respirarlo, mangiarlo su cibo contaminato o berlo in acqua avvelenata. La tua pelle, soprattutto le mucose come quelle intorno agli occhi, può assorbirlo. Il Sarin è più comunemente disperso sotto forma di aerosol in modo che le vittime lo respirino.
A seconda della quantità di Sarin a cui sei esposto, i sintomi possono variare. I tipici segni rivelatori includono pupille ristrette, rinorrea, sbavando, occhi pieni di lacrime, male alla testa, debolezza, variazione della frequenza cardiaca e vomito.
Ci vuole pochissimo Sarin prima che l'esposizione diventi evidente. Una dose letale per assorbimento cutaneo può essere minuscola come poche goccioline. La morte può avvenire in meno di un quarto d'ora. Una dose massiccia può uccidere in un solo minuto. Un livello di esposizione più lieve potrebbe non manifestarsi attraverso i sintomi fino a quasi 20 ore dopo.
Una minore esposizione potrebbe non causare la morte, ma le vittime possono avere problemi neurologici per settimane dopo l'evento. Le persone più sfortunate possono avere problemi di salute permanenti, possibilmente al loro sistema respiratorio o nervoso.
Se una persona ha la fortuna di sopravvivere per più di pochi minuti, ci sono antidoti disponibili. Due antidoti sono atropina e pralidossima cloruro. Quest'ultimo deve essere somministrato entro poche ore dall'esposizione o fa ben poco. Nessuno dei due antidoti è efficace se vengono somministrati prima dell'esposizione al sarin.
Prevenire l'esposizione significa indossare dispositivi di protezione individuale (DPI) onnicomprensivi. Quindi nelle aree in cui è previsto il Sarin, le persone devono indossare una sostanza chimica, biologico, tuta radiologica e nucleare (CBRN) abbinata a un autorespiratore. Ciò significa che sei coperto dalla testa ai piedi contro il peggio del peggio... Sarin compreso.
Prima che le truppe vengano esposte agli agenti nervini Sarin e VX vivi, i soldati testano le loro maschere usando fragranze e/o agenti caustici. © Leif Skoogfors/Corbis Sarin è più pesante dell'aria, quindi tende ad insediarsi nelle zone più basse, come valli o persino scantinati, i luoghi in cui molte persone si nasconderebbero per sfuggire alle armi convenzionali come proiettili di mortaio o proiettili. Se non c'è vento, può rimanere sospeso in aria per sei-otto ore prima che si dissolva completamente.
Nella maggior parte dei casi, anche se, le particelle aerosolizzate tendono ad evaporare oa disperdersi piuttosto rapidamente. Questa è una buona cosa per chiunque si trovi nell'area mirata. Ma l'atto di scomparsa del Sarin complica gli sforzi degli esperti che cercano di confermare l'uso della sostanza chimica e che l'hanno utilizzata.
Per confermare un attacco di Sarin, gli investigatori devono iniziare immediatamente la loro ricerca di indizi o rischiano di perdere del tutto le tracce. Entro poche ore, il corpo umano rende il sarin stesso quasi impercettibile. Però, mentre il Sarin si deteriora, lascia particelle molecolari più piccole come l'acido isopropilmetilfosfonico (IMPA) o l'acido cicloesilmetilfosfonico (CMPA).
Per confermare IMPA o altri sottoprodotti del Sarin, gli scienziati si affidano a strumenti ad alta tecnologia. Questi strumenti, come gas o spettrometri di massa liquidi , può fornire un profilo dettagliato di un'intera gamma di sostanze chimiche con un dato campione.
Gli scienziati possono tentare di raccogliere e analizzare campioni sul campo, pure. Fare così, prelevano campioni di sangue e testano l'acetilcolinesterasi, che come già sapete consente i normali processi di contrazione muscolare nel corpo. Meno acetilcolinesterasi trovano, maggiore era la possibilità che fosse presente un agente nervino.
C'è un avvertimento notevole, anche se. La raccolta di campioni in una zona di attacco è notoriamente difficile, per un sacco di ovvie ragioni. Queste sono aree intrinsecamente pericolose che potrebbero essere soggette a ulteriore violenza, compresa la possibilità di follow-up uso di Sarin.
Il rovescio della medaglia, Certo, è che i campioni devono essere ottenuti il prima possibile, altrimenti le autorità rischiano di perdere opportunità di analizzare potenziali prove chimiche prima che scompaiano.
I vigili del fuoco di Tokyo e il dipartimento di polizia metropolitana di Tokyo conducono esercitazioni in caso di calamità nella metropolitana di Tokyo nel marzo 2005. © ISSEI KATO/Reuters/Corbis Sappiamo che il Sarin fa paura. La sua potenziale orribilità è tale che anche nelle ore più buie, i nazisti non lo usarono durante la seconda guerra mondiale, nonostante abbia creato una scorta di sarin e altri agenti nervini. Dopo la guerra, numerosi paesi, come gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica, ha imparato a sviluppare il sarin e ha iniziato a conservarlo.
Per decenni dopo la sua creazione, nessuno usava davvero il Sarin su larga scala. Nel 1991, le Nazioni Unite hanno condannato il Sarin come arma di distruzione di massa. E nel 1993, la Convenzione sulle armi chimiche ha vietato la produzione e lo stoccaggio del gas.
Purtroppo, alcune persone hanno dimostrato il coraggio di usare il Sarin al di fuori di un ambiente di laboratorio. Il peggior attacco confermato di Sarin si è verificato nel 1988, quando il leader iracheno Saddam Hussein ordinò di lanciare bombe a gas sul villaggio curdo di Halabja. Verso le 5, 000 persone sono morte.
Hussein non si è fermato qui. Ha anche schierato il Sarin almeno quattro volte nella guerra Iran-Iraq. La sua spietatezza ha pagato, mentre il Sarin attacca, che sono stati presi di mira grazie all'assistenza di ricognizione effettuata dagli Stati Uniti, contribuito a riportare lo slancio della guerra contro gli iraniani.
Sarin è apparso di nuovo nel 1994, quando un culto religioso giapponese chiamato Aum Shinrikyo ha rilasciato il gas a Matsumoto, uccidendo otto persone. Solo nove mesi dopo, il culto ha colpito ancora, questa volta perforando sacchi di Sarin liquido in più parti del sistema di tunnel della metropolitana di Tokyo. Tredici persone sono morte e quasi 1, 000 sono stati colpiti.
Quindi, lo spettro del Sarin è rimasto in silenzio per più di un decennio. Ha fatto di nuovo scalpore nel 2013 durante la guerra civile siriana. In agosto, centinaia di civili sono morti nei sobborghi di Damasco, eppure nessuno di loro è caduto vittima di proiettili. Avevano poche lesioni esterne a tutti.
Gli esperti di armi sospettarono immediatamente che qualcuno avesse scatenato il Sarin sulla popolazione insospettata. Una squadra di ispezione delle Nazioni Unite ha visitato il luogo dell'attacco per verificare la presenza di segni di Sarin nei capelli, fazzoletto di carta, capi di abbigliamento, campioni di urina e sangue, e prodotti di decomposizione presumibilmente confermati che indicavano l'esposizione al sarin.
Però, perché il Sarin si disperde nell'aria e si scompone all'interno del corpo, è possibile che altre sostanze chimiche possano aver causato la morte. Ed ovviamente, attribuire la colpa è un altro compito, e uno che è disseminato di mine diplomatiche di ogni tipo.
Il Sarin è una sostanza chimica dannosa che distrugge vite in modi inimmaginabili. Che sia davvero peggio di un numero qualsiasi di armi convenzionali è piuttosto soggettivo a lungo termine. Ancora, le nazioni di tutto il mondo sembrano concordare sul fatto che l'eliminazione di sostanze chimiche come il Sarin rende la guerra un po' meno orribile.
La natura intrinsecamente imprevedibile degli attacchi chimici è una cosa che li rende così terribili. Non esiste un colpo di precisione quando si tratta di sarin:gli aggressori semplicemente rilasciano il gas in un punto in cui sperano di fare il maggior danno. Ciò significa che le vittime civili sono difficili da minimizzare. Cosa c'è di più, significa che i vantaggi strategici e militari complessivi dello schieramento del Sarin sono bassi, soprattutto se confrontato con i contro. Significa anche, spaventosamente, che le forze avversarie possono considerare di reagire con armi chimiche proprie.
Ecco perché le Nazioni Unite hanno vietato il Sarin. Ed è per questo che così tanti paesi hanno deciso di non usarlo in un combattimento. I paesi canaglia che insistono nell'usare armi "ingiuste" come il Sarin possono trovarsi soggetti a ritorsioni sotto forma di sanzioni economiche o attacchi militari.
Finché esistono scorte di sarin e altre armi chimiche, l'ombra di queste armi oscurerà la civiltà moderna. Sfortunatamente, a causa della facile chimica dietro il Sarin e del fatto che le organizzazioni terroristiche sono disposte a usare qualsiasi arma su cui riescono a mettere le mani, è probabile che leggeremo del Sarin negli anni a venire.
Il Sarin è essenzialmente un pesticida per le persone. Solo qualcuno con il massimo disprezzo per la vita umana oserebbe sfruttare il Sarin come arma. Auguriamoci che le nazioni del mondo continuino a condannare il Sarin... e che distruggano le proprie scorte, pure.
