Missile da crociera Tomahawk lanciato da sottomarini. Foto per gentile concessione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti I missili da crociera Tomahawk compaiono spesso nelle notizie perché sono l'arma preferita dagli Stati Uniti per una varietà di operazioni di attacco rapido. Con tutti i missili nell'arsenale degli Stati Uniti, vi siete mai chiesti perché i missili da crociera sembrano uscire così spesso?
In questa edizione di Come funzionano le cose , esamineremo i missili da crociera in modo che tu possa capire cosa sono, come funzionano e perché sono ideali per determinati scenari.
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Un missile da crociera è fondamentalmente un piccolo, aereo senza pilota. I missili da crociera hanno un'apertura alare di 8,5 piedi (2,61 metri), sono alimentati da motori turbofan e possono volare da 500 a 1, 000 miglia (805 a 1, 610 km) a seconda della configurazione.
Il compito di un missile da crociera nella vita è quello di fornire un 1, Bomba ad alto potenziale esplosivo da 450 kg in una posizione precisa:il bersaglio. Il missile viene distrutto quando la bomba esplode. Poiché i missili da crociera costano tra i 500 dollari, 000 e $ 1, 000, 000 ciascuno, è un modo abbastanza costoso per fornire un 1, Pacchetto da 000 sterline.
I missili da crociera sono disponibili in una serie di varianti (vedi i link alla fine dell'articolo per maggiori informazioni) e possono essere lanciati da sottomarini, cacciatorpediniere o aerei.
A sinistra:missile da crociera lanciato dall'aria AGM Tomahawk caricato su un B-52 Stratofortress A destra:lanciatore di missili da crociera con lancio a terra (GLCM) Foto per gentile concessione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti 
A sinistra:missile da crociera Tomahawk lanciato dalla USS Merrill A destra:missile da crociera Tomahawk lanciato dal sottomarino nucleare USS La Jolla Foto per gentile concessione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti Quando senti di centinaia di missili da crociera sparati contro i bersagli, sono quasi sempre missili da crociera Tomahawk lanciati da cacciatorpediniere.
Missile da crociera Foto per gentile concessione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti I missili da crociera sono lunghi 20 piedi (6,25 metri) e hanno un diametro di 21 pollici (0,52 metri). Al lancio, includono un razzo a propellente solido da 550 libbre (250 kg) e pesano 3, 200 libbre (1450 kg).
Il booster cade una volta che ha bruciato il carburante. Le ali, le pinne caudali e la presa d'aria si aprono, e il motore turbofan prende il sopravvento.
Questo motore pesa solo 145 libbre (65 kg) e produce 600 libbre di carburante RJ4 a combustione spinta. Il carico di carburante è 800 a 1, 000 libbre (circa 450 kg) di carburante al momento del lancio, o circa 150 galloni (600 litri). Il missile ha una velocità di crociera di 550 mph (880 kph).
Missile da crociera Tomahawk scortato da F-14 Foto per gentile concessione della US Navy Il segno distintivo di un missile da crociera è la sua incredibile precisione. Una dichiarazione comune fatta sul missile da crociera è, "Può volare 1, 000 miglia e colpire un bersaglio delle dimensioni di un garage per auto singole." I missili da crociera sono anche molto efficaci nell'eludere il rilevamento da parte del nemico perché volano molto bassi al suolo (fuori dalla vista della maggior parte dei sistemi radar).
Quattro diversi sistemi aiutano a guidare un missile da crociera verso il suo obiettivo:
Il IGS è un sistema standard basato sull'accelerazione che può tenere traccia approssimativamente di dove si trova il missile in base alle accelerazioni che rileva nel movimento del missile (clicca qui per una buona introduzione). Tercom utilizza un database 3-D a bordo del terreno su cui sorvolerà il missile. Il sistema Tercom "vede" il terreno su cui sta sorvolando utilizzando il suo sistema radar e lo abbina alla mappa 3D memorizzata. Il sistema Tercom è responsabile della capacità di un missile da crociera di "abbracciare il suolo" durante il volo. Il GPS Il sistema utilizza la rete militare di satelliti GPS e un ricevitore GPS integrato per rilevare la sua posizione con una precisione molto elevata.
Una volta che è vicino al bersaglio, il missile passa a un "sistema di guida terminale" per scegliere il punto di impatto. Il punto di impatto potrebbe essere preprogrammato dal sistema GPS o Tercom. Il DSMAC il sistema utilizza una fotocamera e un correlatore di immagini per trovare il bersaglio, ed è particolarmente utile se il bersaglio è in movimento. Un missile da crociera può anche essere dotato di sensori di imaging termico o di illuminazione (come quelli usati nelle bombe intelligenti).
