L'M-47 General George S. Patton Medium Tank era un progetto provvisorio derivato da un carro armato provvisorio. È stato sviluppato perché l'esercito aveva bisogno di un carro medio più pesante dell'M-4 Sherman dopo l'invasione della Corea del Sud da parte della Corea del Nord nel 1950.

Dopo la fine della seconda guerra mondiale, la maggior parte dell'establishment militare interessato alla progettazione e all'uso dell'armatura pensava che il concetto di carro medio dovesse essere ulteriormente sviluppato. Avevano i begli esempi del Panzerkampfwagen V Panther tedesco e del T-34 sovietico da 85 millimetri con cannone per spronarli.

Sono iniziati i lavori per aggiornare l'M-26 Pershing Heavy Tank a un carro medio più pesantemente armato e armato. Il risultato è stato l'M-46 e la sua variazione leggermente sopravvalutata, l'M-46A1. Il telaio e lo scafo dell'M-46 erano gli stessi utilizzati per l'M-26, ma il nuovo serbatoio aveva un nuovo motore e una trasmissione costruiti da Continental.

Allo stesso tempo, il lavoro di sviluppo era in corso su un secondo concetto di carro medio, designato il T-42. Il T-42 era dotato di una nuova torretta accoppiata a un telaio T-40 modificato, che a sua volta era derivato dall'M-26. Il telaio T-40 era stato dotato di un nuovo motore e trasmissione.

Quando nel giugno 1950 iniziò la guerra di Corea, la nuova torretta sul T-42 era a buon punto nello sviluppo, ma i progettisti stavano ancora risolvendo i bug del nuovo telaio. Per fornire un nuovo carro medio il prima possibile, la torretta T-42 con il suo nuovo cannone T119 da 90 mm è stata montata sul telaio dell'M-46. Il risultato fu battezzato M-47 General George S. Patton.

Lo scafo dell'M-47 è stato costruito con sezioni fuse e saldate. Le botole di fuga sono state fornite nel pavimento, piuttosto che attraverso i lati, per garantire l'integrità dello scafo.

L'M-47 fu anche l'ultimo carro armato americano ad avere un mitragliere sullo scafo. Si sedette sul lato destro dello scafo per azionare la sua mitragliatrice NATO da 7,62 mm. L'autista sedeva sul lato sinistro dello scafo. L'artigliere sedeva nella parte anteriore destra della torretta, il caricatore sul lato sinistro, e il comandante dietro.

La stazione di carico aveva un portello ad apertura posteriore sopra. Il comandante aveva una cupola separata e un portello posteriore apribile. Le stazioni di comando e di caricamento avevano periscopi. L'artigliere aveva anche un periscopio e un telemetro stereoscopico.

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Capacità del carro medio del generale George S. Patton dell'M-47