Il premio Nobel per la pace Malala Yousafzai, 17, mostra la sua medaglia e il suo diploma durante la cerimonia di consegna del Premio Nobel per la pace presso il municipio di Oslo, Norvegia, il 10 dicembre 2014. L'attivista pachistano per l'istruzione delle ragazze è stato il più giovane vincitore del Nobel e ha condiviso il premio per la pace con l'attivista indiano Kailash Satyarthi, che ha liberato migliaia di bambini dal lavoro forzato virtuale. ODD ANDERSEN/AFP/Getty Images È di nuovo la stagione dei premi Nobel, quando l'attenzione volubile dei media si concentra brevemente su una manciata di persone il cui lavoro di una vita ha reso il mondo un posto migliore. Dal 1901, i premi annuali assegnati da svedesi e norvegesi in smoking in cerimonie soffocanti hanno messo in luce le conquiste umane nel campo della scienza, medicinale, letteratura, economia (a partire dal 1968) e, soprattutto, la pace.
Ma ti sei mai chiesto come vengono nominati e selezionati i premi Nobel, o perché abbiamo affidato a una fondazione privata in un paese scandinavo il premio più prestigioso del mondo? Ti indicheremo, a cominciare da alcune informazioni sull'improbabile fondatore dei premi.
I Premi Nobel prendono il nome dal loro benefattore, Alfredo Nobel, uno scienziato e inventore di origine svedese con più di 300 brevetti, ma meglio conosciuto come l'inventore della dinamite.
Nobel e suo padre Emmanuel, un ingegnere, cercato per anni di inventare un metodo per creare detonazioni controllate di nitroglicerina. Dopo diverse battute d'arresto nei primi anni 1860, compresa un'esplosione che ha ucciso suo fratello, Nobel ha scoperto come mescolare la nitroglicerina in una pasta che potrebbe essere accesa con polvere da sparo nera e un detonatore. Ha chiamato la sua invenzione dinamite e si aspettava di venderla alle compagnie minerarie.
Non passò molto tempo prima che la dinamite venisse usata come arma da guerra. E durante la sua redditizia carriera, Nobel ha contribuito allo sviluppo di armi più potenti e mortali, compresi i razzi, cannoni e nuovi tipi di polvere da sparo.
L'impero globale di dinamite e fabbriche di armi di Nobel lo ha reso uno degli uomini più ricchi del suo tempo, ma era anche ironicamente, un pacifista. Ha corrisposto più tardi nella vita con Bertha von Suttner, un leader del movimento internazionale per la pace e autore di "Lay Down Your Arms".
"Forse le mie fabbriche metteranno fine alla guerra prima dei vostri congressi, " scrisse Nobel. "Nel giorno in cui due corpi d'armata potranno annientarsi a vicenda in un secondo, tutte le nazioni civilizzate sicuramente indietreggeranno con orrore e scioglieranno le loro truppe".
Se solo le previsioni di Nobel fossero vere. L'inventore morì nel 1896 all'età di 63 anni prima di poter assistere agli orrori della prima guerra mondiale, dove le armi di sua fabbricazione avrebbero ucciso milioni di persone.
Un anno prima della sua morte, Nobel ha firmato il suo terzo e ultimo testamento, in cui ha messo da parte la maggior parte del suo immenso patrimonio - circa $ 200 milioni, del valore di 176 miliardi di dollari in dollari odierni — alla costituzione di un nuovo straordinario fondo, “la quota sulla quale sia annualmente distribuito a titolo di premio a coloro che, durante l'anno precedente, hanno conferito il massimo beneficio all'umanità”.
Nel suo testamento, Nobel ha specificato le cinque aree in cui dovrebbero essere assegnati i premi:fisica, chimica, fisiologia o medicina, letteratura e pace. Questo premio per la pace, Nobel ha scritto, dovrebbe andare "da colui che ha fatto di più o meglio per promuovere la comunione tra le nazioni, l'abolizione o la riduzione degli eserciti permanenti, e l'istituzione e la promozione di congressi di pace".
Nobel ha nominato le specifiche accademie svedesi e altre istituzioni responsabili della scelta dei vincitori - senza "considerare la nazionalità" - ma spettava alla Fondazione Nobel, creato nel 1900, elaborare un processo per nominare e selezionare i vincitori di ogni anno. (Se sei curioso, la parola "laureato" deriva dall'antica pratica greca di incoronare poeti ed eroi con rametti di alloro, un albero sacro di Apollo. Ora è usato principalmente per designare i vincitori di straordinari premi accademici, come i premi Nobel, ma anche posizioni di distinzione letteraria, come il poeta laureato.)
Una sesta categoria nelle scienze economiche è stata aggiunta nel 1968 grazie a una donazione della banca centrale svedese "in memoria di Alfred Nobel". Non è tecnicamente un premio Nobel (dato che i fondi non provengono dalla volontà del Nobel) ma è comunemente indicato come uno.
Primo, la cattiva notizia. Non puoi candidarti per un premio Nobel.
Nomination per le quattro categorie più tecniche del Nobel:fisica, chimica, medicina e scienze economiche — sono esclusivamente su invito. Ogni premio ha il suo Comitato Nobel permanente, che invia le richieste di nomina a circa 3, 000 persone, tutti i principali accademici del settore ed ex vincitori del Nobel.
Da quelle centinaia di candidature, ogni Comitato Nobel crea una rosa di finalisti, dopo aver consultato esperti, che viene poi inviato all'Accademia reale svedese delle scienze. L'Accademia vota quindi a maggioranza per i vincitori del Premio Nobel per la fisica, chimica, fisiologia o medicina, e le scienze economiche. Le decisioni sono definitive.
Gli altri due premi, letteratura e pace, hanno processi di nomina leggermente diversi. La commissione per la letteratura, Per esempio, invia i propri inviti per i candidati, ma anche altre "persone qualificate" sono benvenute a sottoporre nomi a titolo oneroso. Le persone qualificate includono professori di letteratura o linguistica presso college e università, e presidenti di società letterarie nazionali. Il vincitore del premio letterario è selezionato dai 18 membri dell'Accademia svedese, che sono tutti importanti scrittori svedesi, letterati e storici.
Non vengono inviati inviti a candidature per il premio per la pace. Ma questo non significa che chiunque possa nominare qualcuno. Devi essere un "nominatore qualificato" per inviare i nomi. Le persone che rientrano in questo progetto includono membri dell'Aia, ministri del governo o ex vincitori del premio Nobel per la pace, ma anche professori universitari in campi come le scienze sociali, legge, filosofia e religione, e direttori di istituti di ricerca sulla pace.
Il vincitore del premio per la pace è scelto dai norvegesi, non svedesi. Nel suo testamento, Nobel ha specificato che il premio per la pace sarebbe stato selezionato da un comitato di cinque persone scelto dal parlamento norvegese. Ecco perché il solo premio per la pace viene assegnato in una cerimonia a Oslo, mentre il resto viene conferito a cerimonie a Stoccolma.
Il processo di delibera per la scelta dei vincitori è privato (si potrebbe dire "segreto) e gli elenchi completi dei candidati e dei loro designatori non vengono resi pubblici fino a 50 anni dopo.
Famosi premi Nobel per le scienze includono Albert Einstein, Marie Curie (che l'ha vinta due volte, una volta per la fisica e una volta per la chimica), Max Planck, e James Watson e Francis Crick. I vincitori della letteratura includono Ernest Hemingway e Toni Morrison. Nelson Mandela, Martin Luther King, Jr., Madre Teresa e Malala Yousafzai hanno tutte vinto premi per la pace. I vincitori vengono annunciati ogni giorno durante la prima settimana di ottobre, uno ogni giorno, coronamento con il vincitore del premio per la pace venerdì, e il premio di economia il lunedì successivo.
Dall'inizio, il premio Nobel ha guadagnato l'attenzione internazionale per l'ingente premio in denaro che è arrivato con l'onore. I primissimi Premi Nobel assegnati nel 1901 arrivarono con premi in denaro equivalenti a quasi $ 900, 000 ciascuno nel 2018 dollari USA. Mentre il valore del premio è sceso a metà del secolo scorso, è tornato alla ribalta negli anni '90. I Premi Nobel 2021 valgono ciascuno 10 milioni di corone svedesi (circa $ 1, 165, 216).
Il personale serve gli ospiti al tavolo principale durante il banchetto per il Nobel dopo la cerimonia del Premio Nobel 2012 presso il municipio il 10 dicembre 2012 a Stoccolma, Svezia. Pascal Le Segretain/Getty Images La volontà di Nobel ha ordinato che gli importi del premio dovrebbero essere uguali nelle cinque categorie originali, che è stato portato a sei nel 1968 con l'aggiunta delle scienze economiche. Nei suoi statuti, la Fondazione Nobel afferma che ogni anno possono essere assegnati due premi in ogni categoria, con il montepremi equamente diviso tra i due. Fino a tre persone possono ricevere congiuntamente un Premio Nobel individuale, nel qual caso dividono il premio in denaro per tre.
Oltre al premio in denaro, tutti i premi Nobel ricevono una medaglia Nobel in oro 18 carati e un diploma Nobel firmato a mano decorato da artisti e calligrafi svedesi e norvegesi. Durante la Nobel Week all'inizio di dicembre, i vincitori si recano a Stoccolma per tenere conferenze e ascoltare un concerto del Premio Nobel. La settimana si conclude con un banchetto speciale in cui il re di Svezia presenta i vincitori con i loro premi. (Allo stesso tempo, il vincitore del premio per la pace riceve il premio in Norvegia dal re di Norvegia.) A causa della pandemia di Covid-19, I vincitori del 2021 riceveranno le loro medaglie nei loro paesi d'origine.
I premi Nobel sono estremamente soggettivi, e ogni anno si lamentano che i comitati scandinavi segreti abbiano scelto i vincitori sbagliati. Ma al di là dell'occasionale affronto, ci sono alcune critiche e suggerimenti comuni su come il Premio Nobel potrebbe evolversi e migliorare.
Storicamente, le donne sono state ampiamente sottorappresentate come premi Nobel. Dei 603 premi Nobel assegnati dal 1901 al 2020, solo 58, o il 9%, è andato alle donne. Ci sono stati progressi nel corso del secolo. Dal 1901 al 1960, solo 12 donne hanno ricevuto il premio Nobel. Ma nei quattro decenni tra il 1981 e il 2020, c'erano 46 donne vincitrici, 28 dei quali vinti dopo il 2000.
Molti ricercatori sostengono che la Fondazione Nobel dovrebbe alzare il limite di tre persone su quante persone possono vincere. La natura della ricerca moderna è basata su team con grandi collaborazioni internazionali che diventano la norma. I critici dicono che i premi Nobel dovrebbero essere assegnati a intere squadre e non solo ai pochi grandi nomi al vertice. (Questo è solo un problema per i premi scientifici. Molte organizzazioni, come il Comitato Internazionale della Croce Rossa, hanno vinto il premio per la pace.)
Un'ultima critica è che ci sono semplicemente troppo poche categorie. Quando Alfred Nobel ha creato i premi, includeva i campi che contavano di più ai suoi tempi, ma i tempi sono cambiati. Dove sono le categorie per la matematica, informatica, biologia e genetica, o scienze ambientali? Se la Fondazione Nobel ha permesso l'aggiunta delle scienze economiche negli anni '60, alcuni dicono, quindi dovrebbe aggiungere ancora più campi che rappresentano altre aree di impatto della ricerca del 21° secolo.
Ora è interessanteAung San Suu Kyi ha vinto il Premio Nobel per la pace nel 1991 per la campagna per la democrazia in Myanmar. Ma il suo silenzio di fronte alla repressione militare della minoranza Rohingya nel 2017 nel suo paese dopo che era diventata il suo leader de facto, c'erano persone che chiedevano il ritiro del suo premio Nobel. Le regole del Nobel non lo consentono. Il capo del comitato norvegese per il Nobel ha osservato, "Non è nostro compito sorvegliare o censurare ciò che fa un vincitore dopo che il premio è stato vinto, "Secondo il Guardian.
Pubblicato originariamente:7 ottobre 2019
