ADP sta per adenosina difosfato, e non è solo una delle molecole più importanti nel corpo, è anche una delle più numerose. L'ADP è un ingrediente per il DNA, è essenziale per la contrazione muscolare e aiuta anche a iniziare la guarigione quando un vaso sanguigno viene aperto. Anche con tutti questi ruoli, tuttavia, ce n'è uno ancora più importante: immagazzinare e rilasciare l'energia all'interno di un organismo.
Struttura

L'ADP è costruito con poche molecole componenti. Inizia con l'adenina, che è una delle basi purine che contengono informazioni all'interno del DNA. Quando l'adenina si unisce a una molecola di zucchero, diventa un nucleoside chiamato adenosina. Quindi l'adenosina può accettare un gruppo fosfato, o due o tre. Un gruppo fosfato è costituito da un atomo di fosforo collegato a tre atomi di ossigeno. Un'adenosina con un gruppo fosfato attaccato è chiamata adenosina monofosfato, o AMP - e ora è anche chiamata nucleotide. Aggiungi un altro gruppo di fosfati e ottieni adenosina difosfato o ADP. Getta su un altro gruppo di fosfati e ottieni adenosina trifosfato o ATP. L'AMP, insieme ad altri tre nucleotidi monofosfati, sono i componenti del DNA.
Energia in ADP e ATP

Senza ADP e ATP, non ci sarebbe quasi vita sulla Terra. Le piante e gli animali usano ADP e ATP per immagazzinare e rilasciare energia. L'ATP ha più energia di ADP, il che significa che ci vuole energia per produrre ATP da ADP, ma significa anche che l'energia viene rilasciata quando l'ATP viene convertito in ADP. Gli organismi viventi ciclano costantemente tra ATP e ADP. A partire da ADP, le piante mettono energia dalla luce solare nella formazione di ATP, mentre gli animali prendono energia dal glucosio per costruire ATP da ADP. Gli organismi viventi attraversano il loro intero magazzino di ATP e ADP circa una volta al minuto. Se non riuscissi a riciclare l'ADP in ATP, dovresti mangiare il tuo peso corporeo in ATP ogni giorno solo per rimanere vivo.
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Quasi ogni cellula del tuo corpo utilizza l'ATP per fornire energia. L'azione nelle cellule muscolari fornisce un'illustrazione di come l'ATP fornisce energia ad altre molecole. I tuoi muscoli si contraggono quando una serie di minuscole molecole si aggrappano ad altre molecole che sono come cavi lunghi nelle cellule muscolari. Le molecole avvincenti afferrano, tirano, rilasciano e afferrano. Questo richiede energia. Al termine del movimento di trazione, una molecola di presa non ha ATP o ADP. Una molecola di ATP si adatta alla molecola di presa e perde immediatamente un gruppo di fosfati. La conversione da ATP ad ADP trasferisce energia alla molecola di presa, che ritorna alla sua posizione di presa. Si aggrappa alla molecola del cavo e poi si rilassa nella sua posizione di trazione, dove abbandona l'ADP e si prepara per un altro ATP e l'inizio di un altro ciclo di presa.
Altri usi per ADP

Come Ho visto, il tuo corpo ha un sacco di ADP in giro, ed è una molecola utile per immagazzinare e rilasciare energia, così il corpo ha messo a molti altri usi. Ad esempio, ADP e ATP forniscono energia per ricevere e inviare ioni che trasportano segnali tra i neuroni. E quando vieni tagliato, le piastrine che chiudono i vasi sanguigni rilasciano l'ADP per attrarre e legarsi con altre piastrine, raccogliendole per bloccare la frattura e fermare la perdita di sangue. L'ADP ha molte altre funzioni biologiche, dalla riparazione del danno cellulare al controllo di quali geni vengono "attivati" per produrre le loro proteine.