Hai mai notato che la positività e l'entusiasmo di qualcuno sono contagiosi? O come il dolore o la paura di qualcun altro ti fa sentire in difficoltà?

Questa è empatia al lavoro.

L'empatia non solo modella le tue relazioni con chi ti sta intorno, è una parte importante del nostro evolutivo storia. Gli umani sono sempre stati animali sociali, e persino alcuni dei nostri antenati più antichi - come gli australopitecini, antenato comune di uomini e scimmie antropoidi, vissuto 2 milioni di anni fa - avevano definito le strutture sociali. L'empatia ci aiuta a organizzarci in società, e potrebbe essersi evoluto insieme all'educazione dei figli condivisa per aiutarci a sopravvivere come specie.
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Ma in che modo esattamente l'empatia si "infuoca" nel nostro comportamento attraverso l'evoluzione e cosa succede nel tuo cervello quando entri in empatia? Continuate a leggere per scoprirlo.
Neuroscienze dell'empatia

La nostra capacità di empatia è radicata nel nostro cervello, grazie anche a speciali cellule cerebrali chiamate neuroni specchio. I neuroni specchio sparano entrambi quando esegui un'azione e
quando vedi qualcun altro esibirla (anche se quest'ultima si verifica su scala minore). Ti aiutano a "sentire" ciò che qualcun altro sta sperimentando a un certo livello, anche se non lo stai sperimentando da solo.

Gli scienziati hanno anche tracciato la capacità di entrare in empatia in certe parti del nostro cervello. Come la giunzione temporoparietale, una regione sul lato del cervello che è coinvolta nel pensare a chi ti circonda, e il giro frontale inferiore, una regione nella parte anteriore del tuo cervello che è coinvolta nel pensiero astratto.

Connessioni forti tra queste due aree del cervello ti aiuta a raccogliere segnali emotivi e sociali, poi "traducili" in una comprensione di ciò che l'altra persona sta pensando di provare. A partire dall'età di 4 anni, queste regioni (e le connessioni tra di esse) iniziano a maturare e modellano il tuo senso di empatia e il modo in cui comunichi con chi ti circonda.
Le tue circostanze influenzano la tua capacità di empatia

Mentre l'empatia potrebbe essere collegata al cervello, non tutti sperimentano l'empatia allo stesso modo. Le interruzioni in una regione del cervello (il giro supramarginale destro, che si trova nel lobo parietale nella parte superiore e posteriore del cervello) possono renderti più propensi a proiettare le tue emozioni sugli altri - così invece di raccogliere ciò che sentono, pensi di sentire ciò che provi. Questo naturalmente rende più difficile l'empatia, dal momento che non osservi realmente l'intento o il sentimento degli altri.

Le tue circostanze materiali possono cambiare anche il tuo modo di provare empatia. Quando i ricercatori hanno esaminato le differenze di empatia in persone di diverse classi socioeconomiche, hanno scoperto che le persone più ricche tendevano ad essere meno empatiche. E altri scienziati hanno scoperto che i pregiudizi soggiacenti - come gli atteggiamenti negativi su razza, genere o religione - possono modellare il modo in cui estendiamo l'empatia ai diversi gruppi.
Quindi, come puoi aumentare il tuo senso di empatia?

Il modo più semplice per lavorare con pregiudizi ed essere empatici con più persone è anche molto divertente - basta renderlo un punto di incontro e chattare con più persone. La ricerca dimostra che conoscendo persone con esperienze e background diversi, comincerai naturalmente a sentirti più empatico per una gamma più ampia di persone.

Ottieni il massimo da ogni convo sorridendo - sarai innesca i motoneuroni "felici" per te e per quelli che ti circondano - e per essere presente. In altre parole, senza controllare le notifiche del telefono, ti consigliamo di concentrarti sulla convo.

Quindi non essere timido, dì ciao. Aumenterai le tue capacità intellettuali e potenzialmente diventerai un nuovo amico: win-win!