L'etanolo è un biocarburante a base di cellulosa, derivato principalmente dal mais negli Stati Uniti. L'etanolo ha servito come additivo per carburanti stagionali nella benzina dagli anni '70 e i mandati federali per l'aria pulita hanno portato a una crescita significativa del suo utilizzo a livello nazionale. Oggi può essere difficile trovare una pompa di benzina senza preavviso che il carburante all'interno può contenere fino al 10 percento di etanolo.
Lo standard sui carburanti rinnovabili

L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti mantiene lo standard sui carburanti rinnovabili , una guida alla quantità di combustibile rinnovabile che il paese deve utilizzare ogni anno. Stabilito dall'Energy Policy Act del 2005 e ampliato nell'Energy Independence and Security Act del 2007, l'RFS funge da efficace dispiegamento minimo di additivi per etanolo nella benzina. Per il 2013, la RFS impone 16,55 miliardi di galloni di combustibili rinnovabili, di cui circa 6 milioni verrebbero dall'etanolo a base di cellulosa.
Mandati statali e locali

Oltre alla RFS, alcuni stati e città hanno i propri mandati per l'uso di miscele di etanolo nel carburante. La legge sull'aria pulita impone ai comuni che non possono raggiungere gli standard minimi di qualità dell'aria di utilizzare benzina riformulata per ridurre le emissioni e alcune altre aree hanno adottato queste linee guida volontariamente. Inoltre, Minnesota, Hawaii, Missouri, Oregon e Florida hanno approvato tutte le leggi che impongono l'uso di miscele di etanolo al 10% nelle stazioni di rifornimento all'interno dei loro confini e Washington richiede che il 2% di tutto il carburante venduto all'interno dello stato sia a base di etanolo.
E10 Fuel

La miscela più comune di benzina ed etanolo è E10, che contiene fino al 10 percento di etanolo e 90 percento di benzina. Questo rapporto aumenta l'ottano del carburante e riduce anche le emissioni nocive. L'E10 è iniziato come una miscela stagionale in molte parti del paese, ma la combinazione di mandati e incentivi per le compagnie petrolifere a utilizzare le risorse rinnovabili ha notevolmente aumentato il suo utilizzo. Più del 95 percento della benzina venduta negli Stati Uniti è E10, e le case automobilistiche ne hanno approvato l'uso in tutti i veicoli moderni.
E15 Carburante

Poiché lo standard sui carburanti rinnovabili ha aumentato il volume richiesto di etanolo nel carburante della nazione fornitura, produttori di etanolo hanno spinto per l'adozione di un aumento della miscela di etanolo. Nel 2010, l'EPA ha emesso esenzioni parziali che hanno permesso lo sviluppo di uno standard di etanolo al 15 percento, chiamato E15. Inizialmente, l'agenzia ha approvato questa miscela di carburanti solo per i modelli di veicoli del 2007 o più recenti, ma nel 2011 ha ampliato le sue raccomandazioni per coprire le auto e i camion leggeri a partire dall'anno modello del 2001. Le preoccupazioni per i potenziali danni ai veicoli più vecchi derivanti dalla nuova miscela di etanolo hanno portato l'agenzia a sviluppare nuove regole di etichettatura e di distribuzione al fine di impedire ai consumatori di selezionare accidentalmente il carburante sbagliato per i loro veicoli.