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Se sei cresciuto in un clima innevato, è probabile che alcuni dei tuoi primi ricordi dell'inverno abbiano coinvolto la cattura di fiocchi di neve sulla lingua. E chi potrebbe biasimarti? La neve fresca e soffice sembra così attraente - inoltre, era naturale chiedersi che sapore avesse!

E, chiaramente, il fascino di mangiare la neve non si esaurisce completamente durante l'infanzia. Gli alimenti e le bevande a base di neve sono diventati in realtà una tendenza, dai gelati fatti in casa alla neve - sì, stai leggendo bene - frittelle di neve.

E gli avvertimenti di tua madre di non mangiare neve? Che solo perché sembra pulito non significa che lo sia - e che la neve potrebbe nascondere alcuni composti cattivi che ti faranno ammalare.

Beh, si scopre, la mamma aveva (principalmente) ragione. Ecco cosa si nasconde nella neve e come mangiarlo in sicurezza se lo desideri.
Quali sono i prodotti chimici nella neve?

Innanzitutto, cominciamo dalle basi: la neve è solo acqua congelata e cristallizzata, che significa che il suo componente chimico principale è semplicemente H _{2O. La neve si forma tra le nuvole, che contengono vapore acqueo, e si sviluppa quando il vapore si congela e i cristalli di ghiaccio risultanti iniziano a raggrupparsi. Alla fine, i cristalli formano fiocchi che sono abbastanza pesanti da cadere e - voilá - ti sei procurato una tempesta di neve!}

Ma proprio come ci sono inquinanti trovati in altre forme di precipitazione - come l'inquinamento disciolto nella pioggia - ci sono altri prodotti chimici e particelle trovati nella neve.

Per prima cosa, la neve è piena di polvere. Questo perché la polvere è in realtà uno dei componenti chiave dei fiocchi di neve, spiega l'Università della California. Le particelle di polvere forniscono la "base" attorno alla quale il ghiaccio inizia a cristallizzare, il che significa che al centro di ogni fiocco di neve c'è un pezzo di polvere.

I fiocchi di neve possono anche assorbire sostanze chimiche mentre si formano, cadono e si raccolgono sul terreno . Una ricerca pubblicata su Scienze ambientali: processi e impatti
nel 2016 ha scoperto che la neve può assorbire lo scarico del motore, così come le particelle di benzina. Ciò significa che se vivi in un'area urbana, con molto traffico intorno, è probabile che la tua neve sia carica di sostanze inquinanti.

Quindi, ovviamente, c'è la neve sul terreno. Probabilmente non hai bisogno di noi per dirti che la neve grigia o gialla non è sicura da mangiare. Ma la neve caduta può assorbire anche gli inquinanti - e più a lungo è lì, più potrebbe essere in agguato in quel banco di neve!

E assicurati di evitare la neve rosa. Può contenere alghe rosse che possono farti star male.
Così puoi mangiare la neve in sicurezza?

Siamo onesti, mangiare la neve - o fare cibo con la neve fresca - può essere un modo divertente per godersi l'inverno . E tu (probabilmente) non devi evitarlo del tutto. L'Università della California ScienceLine consiglia di attaccare una piccola quantità di neve fresca, che raccogli in un contenitore pulito (ovvero non i tuoi guanti).

Inoltre, otterrai neve più pulita con meno inquinanti se iniziare a collezionarlo dopo aver nevicato per un po ', riferisce NPR. Dopo alcune ore, la neve che cade ha assorbito la maggior parte delle sostanze inquinanti dall'atmosfera, quindi otterrai un "raccolto" molto più sicuro che se uscissi a raccogliere subito la neve.

Davvero, è più sicuro di non mangiare affatto neve. Ma se vuoi mangiarlo, limita il consumo di neve a una piccola paletta o ad alcuni fiocchi sulla lingua. E se ti ammali, assicurati di dire al tuo medico che hai mangiato la neve, in modo che possano eseguire i test giusti per trovare (e curare!) Il problema di fondo.