Se tu o un vicino avete una parabola satellitare in giardino per captare i segnali televisivi, allora sai dove si trova almeno un satellite in orbita. Il piatto è puntato proprio su di esso! Satelliti televisivi, Sfortunatamente, vivere in geosincrono orbita circa 22, 000 miglia (35, 420 km) di distanza, quindi è impossibile vederli a meno che tu non abbia un grande telescopio.

Però, ci sono molti satelliti che passano sopra la testa asincrono orbite che distano solo 200 o 300 miglia. Se vivi in ​​un posto che ha un cielo molto limpido (dove puoi ancora vedere la Via Lattea, Per esempio), sdraiati semplicemente sulla schiena in una notte senza luna e guarda attentamente. Di tanto in tanto vedrai qualcosa che sembra una stella, ma si sta muovendo. Questo è un satellite! Questa tecnica funziona particolarmente bene su una barca nei Caraibi, vicino all'equatore.

Fino al suo infuocato sbarco nell'Oceano Pacifico nel Mach 2001, la stazione spaziale MIR era uno dei più grandi oggetti in orbita attorno al pianeta, così grande che era particolarmente facile da vedere, se sapessi cosa stavi cercando.

Per altri satelliti, questo sito Web di localizzazione satellitare contiene molte informazioni. Avrai bisogno delle tue coordinate per longitudine e latitudine, disponibile dal sito Web USGS Mapping Information o da Xerox PARC Map Viewer.

Altri suggerimenti:

• È disponibile un software di localizzazione satellitare per prevedere i passaggi in orbita. Annota gli orari esatti.
• Usa il binocolo in una notte limpida quando non c'è una luna luminosa.
• Assicurati che l'orologio sia impostato in modo che corrisponda esattamente a uno standard orario noto.
• Un'orbita nord-sud spesso indica un satellite spia!

Guarda Come funzionano i satelliti per molte più informazioni sui satelliti e su come entrano in orbita!