In tutto il mondo, le acque marine si spostano e cambiano, con il risultato di maree di varie dimensioni, comunemente chiamate maree alte e basse. Questi causano cambiamenti visibili nei livelli di acqua della costa e possono, a loro volta, influenzare la terra circostante e le persone che vivono lì se i cambiamenti di marea sono estremi. In qualsiasi momento, ci sono diversi fattori che influenzano le maree.

Forza centrifuga

La luna e la Terra sono in una danza perpetua che circonda il loro comune centro di massa. Ciò consente alla luna di ruotare attorno alla Terra senza imbattersi in essa, anche mentre la Terra si muove intorno al sole. Ciò che ne deriva è la forza centrifuga, uno dei fattori che influenzano le maree. Questa forza si allontanerà sempre dalla Terra perché il centro di massa per la Terra è sempre sull'opposto di dove si trova la luna. Mentre la luna ruota, la forza centrifuga si sposta, causando piccoli cambiamenti nelle maree.

Gravità

La gravità è il fattore principale che influenza le maree. La gravità della luna attira la Terra, che è in grado di aggrapparsi a tutto tranne che all'acqua. Grandi corpi d'acqua vengono poi attratti verso la luna attraverso la sua attrazione gravitazionale, che si alza e si abbassa a seconda di dove la luna è più vicina alla Terra. Anche la gravità del sole entra in gioco. Durante le lune nuove e piene, il sole si allinea con la luna e la Terra per creare maree primaverili molto forti, che sono più alte e più basse delle altre maree. Durante le fasi di un quarto, quando i tre corpi non sono allineati, si verificano le maree più deboli.

Il sentiero della luna

Il percorso della luna attorno alla terra è ellittico, il che significa che in certi punti è più vicino alla Terra che agli altri. La differenza non è una quantità enorme. È solo tra il 9 e il 14 percento più vicino alla Terra nel suo punto più vicino, chiamato perigeo, che nel suo punto più lontano, o apogeo. Tuttavia, la differenza tra la quantità di gravità che la luna esercita sulla Terra nel suo perigeo rispetto all'apogeo è maggiore del 30-48 percento. Pertanto, quando la luna è al suo perigeo, crea una maggiore differenza tra le alte e basse maree.