Capire le fasi lunari significa che sarai in grado di dire se si sta muovendo verso una luna piena o da una parte. La luna impiega 27,3 giorni per orbitare attorno alla Terra, e la sua posizione in relazione a noi e al sole determina quanta parte della luna vediamo. Questo fenomeno provoca quelle che vengono comunemente chiamate "fasi" della luna. Esistono otto diverse fasi lunari: la luna nuova, la luna crescente crescente, il primo quarto di luna, il gibboso crescente, la luna piena, il gibboso calante, la luna del terzo quarto e la mezzaluna calante.

DOC

il più comune mnemonico utilizzato per ricordare le fasi lunari è "DOC", che passa a "COD" se si è nell'emisfero australe. Questo può essere usato per capire quale parte della luna è illuminata in diverse fasi del ciclo lunare. La "D" ha un arco a destra e finisce con una linea dritta a sinistra. Ciò significa che quando il lato destro della luna è illuminato, il ciclo lunare sta appena iniziando. La "O" rappresenta la luna piena e la "C" rappresenta la fine del ciclo, la luna crescente calante (sbiadita). Nell'emisfero australe, questo è invertito per spiegare la differenza nell'aspetto della luna.

Crescent e Gibbous

La falce di luna è a forma di mezzaluna, come una "C." La luna entra in una forma crescente in due punti durante il suo ciclo, sia prima che appena dopo la luna nuova. Come dice il mnemonico, la mezzaluna sul lato destro significa che la luna nuova è passata, e sulla sinistra significa che sta arrivando la luna nuova. Una luna gibbosa è una luna quasi completa, con una mezzaluna di oscurità che copre un lato della luna. La porzione di luce della luna gibbosa è leggermente a forma di uovo, e la luna gibbosa arriva su entrambi i lati della luna piena. Ancora, il mnemonico ti dice se la luna gibbosa è prima o dopo la luna piena.

Waxing and Waning

Identifica una luna crescente spiegando la parte "D" del mnemonico. La luna "crescente" è quella che porta dalla luna nuova alla luna piena, rappresentata dalla lettera "D" nel mnemonico, e la luce è sul lato destro della luna. "Waning" è il contrario di questo, il che significa che la luna sta passando dalla luna piena alla luna nuova, e la luce è sul lato sinistro della faccia. Questo è rappresentato dalla porzione "C" del mnemonico.

Luna piena e luna nuova

La luna piena è quando l'intera faccia della luna è illuminata dalla luce del sole. La nuova luna è l'esatto opposto di questo; quando la faccia della luna è interamente nell'oscurità. La luna piena è rappresentata dalla porzione "O" del mnemonico e separa le fasi crescente e calante della luna.