La massa di "spazzatura spaziale" in orbita attorno alla Terra rappresenta una seria minaccia per l'esplorazione futura, uno scienziato britannico ha detto venerdì al lancio di un progetto per aumentare la consapevolezza sul problema.

"Affrontare il problema dei detriti spaziali è una delle più grandi sfide ambientali dell'umanità, ma è forse anche quello meno conosciuto, "ha detto Hugh Lewis, capo della ricerca astronautica presso l'Università di Southampton.

Stava sostenendo il lancio di un progetto creativo presso la Royal Astronomical Society di Londra da parte di artisti e scienziati che miravano a far luce sul 27, 000 pezzi di detriti tracciati mentre orbitano attorno alla Terra.

Si ritiene che ci siano circa 100 milioni di pezzi in totale, ma alcuni sono troppo piccoli per essere tracciati.

La cosiddetta "spazzatura spaziale" è stata lasciata nello spazio durante le numerose missioni che hanno avuto luogo da quando l'Unione Sovietica ha lanciato lo Sputnik 1, il primo satellite artificiale, nel 1957.

I detriti ora rappresentano una seria minaccia per la futura esplorazione dello spazio, gli scienziati avvertono.

"Ogni giorno, utilizziamo e ci affidiamo ai servizi forniti dai satelliti senza mai renderci conto di quanto siano vulnerabili, " ha detto Lewis.

I detriti spaziali mettono questi satelliti a rischio di essere distrutti o danneggiati e "possono influenzare i sogni e le ambizioni delle generazioni future di lavorare e vivere nello spazio", Egli ha detto.

Il progetto, intitolato "Alla deriva", usa la pellicola, audio e social media per esplorare i pericoli della spazzatura spaziale.

Un documentario della regista Cath Le Couteur presenta il meteorologo e astronauta britannico-americano Piers Sellers, che lasciò cadere la sua spatola durante una passeggiata nello spazio durante la missione "Discovery" della NASA nel 2006.

L'utensile è stato lasciato viaggiare alla velocità di 27, 000 chilometri all'ora prima di bruciare nell'atmosfera.

"Detriti spaziali come astronauta operativo, era solo il nemico... è una sfilza di roba che si muove molto velocemente, " Sellers ha detto nel film.

Parlando al lancio, Le Couteur ha affermato che il documentario ha evidenziato una "crisi critica contemporanea".

"Ora è una minaccia molto seria per la futura esplorazione dello spazio, a noi qui sulla Terra, e al danno e alla distruzione dei satelliti su cui facciamo affidamento, " lei disse.

Il pubblico può "adottare" un pezzo di spazzatura spaziale su Twitter, come Avanguardia, il secondo satellite statunitense nello spazio e il più antico frammento spaziale esistente.

Il progetto include anche un tentativo di seguire in modo udibile il percorso dei detriti spaziali, utilizzando uno strumento sonoro elettromeccanico per trasformare il suo movimento in suono.

Il compositore e sound artist vincitore del BAFTA Nick Ryan ha registrato 1, 000 suoni che utilizzano oggetti scelti per rappresentare detriti spaziali, che di per sé sono silenziosi, e li hanno usati per rappresentare dati in tempo reale dallo spazio.

© 2016 AFP