Una struttura di supporto per la navicella spaziale Starliner di Boeing, il cui primo volo è stato posticipato al 2019, è visto essere installato a Cape Canaveral, Florida nel 2016
Un difetto del motore scoperto durante un test del trampolino di lancio dell'astronave Starliner di Boeing, progettato per trasportare gli esseri umani alla Stazione Spaziale Internazionale, ha ritardato il suo primo volo di prova dell'equipaggio fino al prossimo anno.
Il problema riguardava i guasti con diversi motori abortiti che non si chiudevano come previsto e consentivano al propellente di fuoriuscire, funzionari dell'azienda hanno detto in una teleconferenza mercoledì.
"Siamo fiduciosi di aver identificato la causa principale e stiamo implementando azioni correttive ora, " ha dichiarato John Mulholland, vicepresidente e program manager del programma per gli equipaggi commerciali di Boeing, indicando che sono in corso "piccole modifiche progettuali".
La battuta d'arresto significa che il primo volo di prova con equipaggio sarà posticipato alla metà del 2019, Egli ha detto.
Inizialmente, i primi voli di prova con persone a bordo erano previsti per la fine del 2018.
Sia Boeing che SpaceX stanno costruendo astronavi per trasportare astronauti e ripristinare l'accesso degli Stati Uniti alla stazione spaziale, una capacità persa quando il programma shuttle è stato ritirato nel 2011, come previsto dopo 30 anni di attività.
Non è chiaro quando avverranno questi primi voli.
Un rapporto pubblicato il mese scorso da un revisore dei conti del governo degli Stati Uniti ha affermato che è improbabile che Boeing e SpaceX siano in grado di inviare astronauti sulla ISS il prossimo anno, con conseguente possibile lacuna nella presenza degli Stati Uniti sul veicolo spaziale.
Gli Stati Uniti hanno acquistato posti per gli astronauti della NASA a bordo della navicella spaziale russa Soyuz, al prezzo di oltre 80 milioni di dollari ciascuno, fino a novembre 2019.
Né SpaceX né Boeing dovrebbero essere pronti a effettuare voli con persone a bordo entro tale data a causa di vari ritardi nella certificazione dei loro programmi, l'ufficio indipendente di responsabilità del governo ha detto nel suo rapporto di luglio.
SpaceX e Boeing non hanno rilasciato timeline aggiornate per i primi voli delle rispettive capsule Crew Dragon e Starliner.
© 2018 AFP
