La NASA invia per la prima volta un astronauta afroamericano sulla Stazione Spaziale Internazionale.

La viaggiatrice è Jeanette Epps, un mago della fisica e della scienza che lavorava per la CIA come ufficiale dell'intelligence tecnica.

Epps si dirigerà sulla ISS come ingegnere di volo nel 2018. Il suo comandante sarà Andrew Feustel, un astronauta veterano.

"Ogni equipaggio della stazione spaziale porta qualcosa di diverso in tavola, e Drew e Jeanette hanno entrambi molto da offrire, " ha detto Chris Cassidy, capo dell'ufficio astronauti del Johnson Space Center della NASA a Houston.

"La stazione spaziale trarrà vantaggio dall'averli a bordo, " disse Cassidy.

Una dozzina di astronauti afroamericani hanno viaggiato in missioni dello space shuttle americano, ma Epps sarà il primo afroamericano sulla stazione spaziale.

È stata selezionata nel luglio 2009 come uno dei 14 membri della 20a classe di astronauti della NASA. La sua formazione includeva la lingua russa, in modo da poter parlare con i cosmonauti sulla ISS.

Epps ha conseguito un dottorato di ricerca in ingegneria aerospaziale presso l'Università del Maryland.

© 2017 AFP