Questa immagine ALMA di un'enorme macchia solare è stata scattata il 18 dicembre 2015 con il ricevitore Band 6 a una lunghezza d'onda di 1,25 millimetri. Le macchie solari sono caratteristiche transitorie che si verificano nelle regioni in cui il campo magnetico solare è estremamente concentrato e potente. Hanno una temperatura più bassa rispetto alle regioni circostanti, ecco perché appaiono relativamente scuri alla luce visibile. L'immagine ALMA è essenzialmente una mappa delle differenze di temperatura in uno strato dell'atmosfera solare noto come cromosfera, che si trova appena sopra la superficie visibile del Sole (la fotosfera). La cromosfera è considerevolmente più calda della fotosfera. Comprendere il riscaldamento e la dinamica della cromosfera sono aree chiave di ricerca che saranno affrontate da ALMA. Le osservazioni a lunghezze d'onda più brevi sondano più in profondità nella cromosfera solare rispetto alle lunghezze d'onda più lunghe. Quindi, le osservazioni in banda 6 mappano uno strato della cromosfera più vicino alla superficie visibile del Sole rispetto alle osservazioni in banda 3. Attestazione:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Nuove immagini dell'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) rivelano dettagli sorprendenti del nostro Sole, compreso il buio, centro contorto di una macchia solare in evoluzione che è quasi il doppio del diametro della Terra.
Queste immagini fanno parte della campagna di test e verifica per mettere a disposizione della comunità astronomica internazionale le capacità di osservazione solare di ALMA.
Sebbene progettato principalmente per osservare oggetti notevolmente deboli in tutto l'universo, come galassie lontane e dischi che formano pianeti attorno a giovani stelle, ALMA è anche in grado di studiare oggetti nel nostro sistema solare, compresi i pianeti, comete, e ora il Sole.
Durante un periodo di 30 mesi a partire dal 2014, un team internazionale di astronomi ha sfruttato le capacità di antenna singola e array di ALMA per rilevare e visualizzare la luce di lunghezza d'onda millimetrica emessa dalla cromosfera del Sole, la regione che si trova appena sopra la fotosfera, la superficie visibile del Sole.
Queste nuove immagini dimostrano la capacità di ALMA di studiare l'attività solare a lunghezze d'onda più lunghe di quelle osservate con i tipici telescopi solari sulla Terra, e sono un'importante espansione della gamma di osservazioni che possono essere utilizzate per sondare la fisica della nostra stella più vicina.
"Siamo abituati a vedere come il nostro Sole appare alla luce visibile, ma questo può solo dirci molto sulla superficie dinamica e sull'atmosfera energetica della nostra stella più vicina, " disse Tim Bastian, un astronomo del National Radio Astronomy Observatory di Charlottesville, Va. "Per comprendere appieno il Sole, dobbiamo studiarlo attraverso l'intero spettro elettromagnetico, compresa la porzione millimetrica e submillimetrica che ALMA può osservare."
Video:ALMA ha testato le sue capacità di osservazione solare realizzando una serie di immagini del Sole. Dalle immagini a piatto singolo dell'intero disco solare a una vista ravvicinata di una macchia solare in evoluzione, queste immagini forniscono nuovi spunti sulle dinamiche della nostra stella più vicina. Scritto e narrato da Charles Blue (NRAO/AUI/NSF) Prodotto da Alexandra Angelich (NRAO/AUI/NSF) Animazione aggiuntiva e crediti immagine:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); B. Saxton, J. Hellerman, M. Kaufman, e A. Isella (NRAO/AUI/NSF); HST (ESA/NASA); SOHO (ESA/NASA) Musica:Mark Mercury
Immagine ALMA di un'enorme macchia solare ripresa il 18 dicembre 2015 con il ricevitore Band 3 a una lunghezza d'onda di 3 millimetri. Le macchie solari sono caratteristiche transitorie che si verificano nelle regioni in cui il campo magnetico solare è estremamente concentrato e potente. Hanno una temperatura più bassa rispetto alle regioni circostanti, ecco perché appaiono relativamente scuri alla luce visibile. Le immagini di ALMA sono essenzialmente mappe delle differenze di temperatura in uno strato dell'atmosfera solare noto come cromosfera, che si trova appena sopra la superficie visibile del Sole (la fotosfera). La cromosfera è considerevolmente più calda della fotosfera. Comprendere il riscaldamento e la dinamica della cromosfera sono aree chiave di ricerca che saranno affrontate da ALMA. Le osservazioni a lunghezze d'onda più brevi sondano più in profondità nella cromosfera solare rispetto alle lunghezze d'onda più lunghe. Quindi, le osservazioni in banda 6 mappano uno strato della cromosfera più vicino alla superficie visibile del Sole rispetto alle osservazioni in banda 3. Attestazione:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Poiché il nostro Sole è molti miliardi di volte più luminoso degli oggetti deboli che ALMA osserva tipicamente, il team di commissioning solare ha dovuto sviluppare procedure speciali per consentire ad ALMA di visualizzare in sicurezza il Sole.
Il risultato di questo lavoro è una serie di immagini che dimostrano la visione unica e la capacità di ALMA di studiare il nostro Sole su più scale.
Questa mappa completa del Sole a una lunghezza d'onda di 1,25 mm è stata scattata con una singola antenna ALMA utilizzando una cosiddetta tecnica di "scansione rapida". L'accuratezza e la velocità di osservazione con una singola antenna ALMA permette di produrre una mappa a bassa risoluzione dell'intero disco solare in pochi minuti. Tali immagini possono essere utilizzate di per sé per scopi scientifici, che mostra la distribuzione delle temperature nella cromosfera, la regione dell'atmosfera solare che si trova appena sopra la superficie visibile del Sole. Attestazione:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Questa immagine dell'intero Sole è stata scattata a una lunghezza d'onda di 617,3 nanometri. La luce a questa lunghezza d'onda proviene dalla superficie solare visibile, la fotosfera. un più fresco, la macchia solare più scura è chiaramente visibile nel disco, e - come confronto visivo - viene mostrata una rappresentazione di ALMA a una lunghezza d'onda di 1,25 millimetri. Credito:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); B. Saxton (NRAO/AUI/NSF) Immagine solare a disco intero:Filtergram preso nella linea spettrale Fe I 617,3 nm con l'Heliosismic and Magnetic Imager (HMI) a bordo del Solar Dynamics Observatory (SDO). Credito:NASA
