Un nuovo studio condotto da scienziati australiani in prima linea nella modellazione del clima e della salute suggerisce che i ventilatori elettrici e l'irrigazione dell'acqua potrebbero essere una valida strategia di raffreddamento per stare a casa poiché gli Stati Uniti (USA) prevedono il caldo estremo.

Il rischio che due importanti minacce per la salute pubblica convergano, un'ondata di caldo e la pandemia di COVID-19, sta rapidamente diventando una realtà mentre gli Stati Uniti si avvicinano al mese più caldo dell'anno con i casi di COVID-19 che continuano ad aumentare.

"Le autorità hanno riconosciuto che le consuete strategie raccomandate per proteggere le persone dalle malattie legate al calore, come cercare rifugio in luoghi climatizzati, inclusi centri di raffreddamento dedicati o centri commerciali, rischiano un'ulteriore trasmissione del virus, ", ha affermato il Professore Associato Ollie Jay dell'Università di Sydney (Australia).

"Sappiamo anche che molti di coloro che sono più a rischio di COVID-19 sono anche quelli a rischio di malattie legate al calore, come gli anziani e quelli con problemi cardiovascolari o respiratori”.

"C'è un urgente bisogno di basso costo, strategie di raffreddamento accessibili per proteggere i più vulnerabili dalle malattie legate al calore e dalla diffusione di SARS-COV-2. Il nostro studio sfida i consigli obsoleti sulla salute pubblica che suggeriscono che i fan non sono utili in condizioni di caldo estremo".

Nel nuovo studio, pubblicato in Scienza dell'ambiente totale , i ricercatori della Facoltà di Medicina e Salute dell'Università di Sydney e del Charles Perkins Center esaminano se i ventilatori elettrici combinati con la spruzzatura di acqua direttamente sulla pelle (auto-spegnimento) sono un'efficace soluzione di raffreddamento per stare a casa durante le condizioni estive negli Stati Uniti

Risultati chiave:

Con la modellazione basata su studi clinici e dati meteorologici storici i ricercatori hanno scoperto;

• In 80 delle 105 metropoli esaminate, negli ultimi 20 anni l'uso di ventilatori elettrici avrebbe portato a un raffreddamento efficace ogni giorno d'estate.
• Solo in 3 delle 105 metropoli valutate (Phoenix e Tucson, Arizona e Las Vegas, Nevada), questo metodo non sarebbe stato efficace più del cinque percento delle volte.
• Ciò significa che il 65 percento della popolazione degli Stati Uniti (200 milioni dei 222 milioni di residenti che vivono in queste metropoli più popolose) avrebbe potuto utilizzare efficacemente questa strategia per rinfrescarsi al 100 percento delle giornate estive.

Concludono che questa soluzione potrebbe essere potenzialmente raccomandata dalle autorità sanitarie come strategia di raffreddamento casalingo sicura ed efficace in vaste aree del nord-est, Regioni del sud-est e del Midwest degli Stati Uniti, così come la costa occidentale.

I ricercatori riconoscono che mentre la modellazione è conservativa (basata sulla fisiologia di un adulto più anziano) può mostrare solo quando i fan sarebbero o non sarebbero efficaci in base al clima. Come per molti interventi di sanità pubblica, la risposta di un individuo alla strategia di raffreddamento può essere influenzata dal suo stato di salute.

La modellazione ha spiegato:

Sulla base di lavori precedenti pubblicati in JAMA e Annali di Medicina Interna gli autori hanno modellato la temperatura soglia dipendente dall'umidità sotto la quale i ventilatori e l'auto-spegnimento forniscono un benefico effetto di raffreddamento.

Le precedenti prove condotte su partecipanti in una camera climatizzata mostrano che in ambienti caldi, i ventilatori in condizioni di umidità abbassano la temperatura corporea interna e lo sforzo cardiovascolare e migliorano il comfort termico. Però, i ventilatori possono essere dannosi quando fa molto caldo, condizioni asciutte.

Questi dati sono stati analizzati insieme ai dati meteorologici storici (temperatura e umidità relativa associata) registrati in qualsiasi momento negli ultimi 20 anni (dal 2000 al 2019 inclusi) per 105 delle aree metropolitane più popolate degli Stati Uniti.

Primo autore e dottorato di ricerca. la studentessa Lily Hospers ha dichiarato:"È importante questa ricerca propone una potenziale strategia di raffreddamento che può essere utilizzata a casa durante l'attuale pandemia, aggirando quindi la necessità di escursioni potenzialmente rischiose in spazi pubblici e costosi sistemi di condizionamento dell'aria domestici".

Dichiarazione:Gli autori non dichiarano interessi concorrenti.