L'India ha messo in orbita con successo un record di 104 satelliti da un singolo razzo mercoledì nell'ultimo trionfo per il suo famoso programma spaziale frugale.

Le celebrazioni sono scoppiate tra gli scienziati nello spazioporto meridionale di Sriharikota quando il capo dell'Organizzazione per la ricerca spaziale indiana (ISRO) ha annunciato che tutti i satelliti erano stati espulsi come previsto.

"Le mie sincere congratulazioni al team ISRO per questo successo, Il direttore dell'agenzia Kiran Kumar ha detto a coloro che si sono riuniti in un osservatorio per monitorare i progressi del Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV).

Il primo ministro Narendra Modi si è congratulato con gli scienziati per aver raggiunto l'impresa che batte un record precedentemente detenuto dalla Russia.

"Hanno raggiunto un secolo nella tecnologia spaziale, " Ha detto Modi durante un comizio elettorale nello stato settentrionale dell'Uttar Pradesh.

Il razzo è decollato alle 9:28 (0358 GMT) e ha viaggiato a una velocità di 27, 000 chilometri (16, 777 miglia) all'ora, l'espulsione in orbita di tutti i 104 satelliti in circa 30 minuti, secondo ISRO.

Il carico principale del razzo era di 714 chilogrammi (1, 574 libbre) satellite per l'osservazione della Terra, ma è stato anche caricato con 103 "nano satelliti" più piccoli, del peso complessivo di 664 chilogrammi. Il più piccolo pesava solo 1,1 chilogrammi.

Quasi tutti i nanosatelliti provengono da altri paesi, compreso Israele, Kazakistan, Svizzera e 96 dagli Stati Uniti.

Ottantotto di loro provengono da Planet Inc - una società di immagini della Terra con sede a San Francisco - e pesano 4,5 chilogrammi ciascuno.

Solo tre satelliti appartenevano all'India.

Gli scienziati rimasero immobili mentre osservavano l'avanzamento del razzo sui monitor fino all'espulsione dell'ultimo carico utile, e poi cominciarono a prendere a pugni l'aria in segno di trionfo e ad abbracciarsi.

Questa è stata la 39a missione di successo del PSLV, conosciuto come il cavallo di battaglia spaziale dell'India.

Record mondiale

Il lancio significa che l'India ora detiene il record per il lancio del maggior numero di satelliti in una volta sola, superando la Russia che ha lanciato 39 satelliti in un'unica missione nel giugno 2014.

Ed è un altro fiore all'occhiello dell'ISRO che ha inviato un razzo senza equipaggio in orbita attorno a Marte nel 2013 al costo di soli 73 milioni di dollari, rispetto alla missione Maven Mars della NASA che aveva un prezzo di 671 milioni di dollari.

L'ISRO sta anche rimuginando l'idea di missioni su Giove e Venere.

L'attività di mettere nello spazio satelliti commerciali a pagamento sta crescendo come telefono, Internet e altre società, così come i paesi, ricercare comunicazioni più grandi e più high-tech.

L'India si è guadagnata la reputazione di un'opzione affidabile a basso costo, basandosi in parte sulla sua famosa abilità di "jugaad", la creazione di una soluzione alternativa a basso costo.

Gli esperti affermano che gran parte della sua credibilità deriva dal successo del lancio in India dell'orbita di Marte, che gli ha dato un vantaggio sui suoi rivali nella corsa allo spazio.

"L'India si sta rivelando un'opzione molto praticabile a causa del costo e del fattore affidabilità, " ha detto Ajay Lele, un membro anziano dell'Istituto per gli studi e le analisi della difesa con sede a Delhi.

"L'India ha fatto questi lanci con successo e si è affermata come un giocatore molto affidabile".

Mathieu J Weiss, un ufficiale di collegamento per l'agenzia spaziale nazionale francese CNES che è attualmente in India, ha detto che l'ISRO ha realizzato un'impresa importante.

"È una grande sfida tecnica lanciare in orbita così tanti satelliti contemporaneamente sulla traiettoria giusta in modo che non entrino in contatto tra loro, " ha detto all'Afp.

Weiss ha affermato che l'India è diventata uno dei principali attori nella corsa allo spazio rendendosi così competitiva con i suoi bassi costi e lavorando con società private specializzate nello spazio.

"L'India è diventata una potenza spaziale a sé stante negli ultimi anni, " Ha aggiunto.

Lo scorso giugno, L'India ha stabilito un record nazionale dopo aver lanciato con successo un razzo che trasportava 20 satelliti, di cui 13 dagli Stati Uniti.

L'agenzia spaziale di 50 anni prevede di inviare altri quattro razzi nello spazio entro la fine dell'anno in vista della sua seconda missione lunare Chandrayaan-2 prevista per il 2018.

Modi ha spesso salutato la tecnologia spaziale economica dell'India, scherzando nel 2014 sul fatto che un razzo che ha lanciato in orbita quattro satelliti stranieri fosse costato meno del film di Hollywood "Gravity".

© 2017 AFP