Le parole "foresta pluviale" spesso evocano immagini di giungle sudamericane, ma ci sono anche foreste pluviali temperate. Sebbene i due abbiano parecchie cose in comune oltre a una grande quantità di pioggia, sono quasi opposti nel clima. Le foreste pluviali tropicali si trovano in quattro continenti, con una vita diversa in ognuno di essi. Mentre le specie variano, tutte le foreste pluviali sono popolate da piante sempreverdi, insetti, anfibi, uccelli e piccoli mammiferi.

Foreste pluviali temperate

Situato principalmente nel Pacifico nord-occidentale, queste foreste hanno temperature fresche dovute a quote più elevate e la vicinanza all'oceano. Le temperature variano dal congelamento in inverno a circa 80 gradi Fahrenheit in estate, il che si traduce in un tempo di decadimento molto lento e in una preponderanza di piante note come epifite. Gli epifiti vivono su altre piante piuttosto che sul terreno; sono muschi, licheni e alcuni funghi. Le altre piante predominanti nelle foreste pluviali temperate sono felci e alberi molto grandi, molto vecchi (spesso centinaia o anni). Quando cadono, diventano fonti di nutrienti per epifite, nuovi alberi, funghi, insetti e piccoli mammiferi e anfibi; questi sono chiamati registri infermiere. La stragrande maggioranza degli animali che vivono nelle foreste pluviali temperate vive sul terreno.

Foreste pluviali tropicali

Trovate principalmente in Sud America ma presenti anche in Australia, Africa e Asia, le foreste pluviali tropicali hanno altitudini inferiori e si trovano vicino all'equatore, tra i tropici del cancro e il Capricorno. Sono caldi, con temperature medie elevate intorno agli 85 o 86 gradi; c'è poca variazione di temperatura, anche se può arrivare fino a 68 gradi Fahrenheit durante i periodi più nuvolosi, più piovosi. A causa del calore e di grandi quantità di pioggia, il tasso di decadimento e crescita nelle foreste pluviali tropicali è molto alto. Sono presenti alcuni epifiti, inclusi quelli a foglia colorata come le bromelie. Una varietà di alberi di varie dimensioni, dai giganti ai più piccoli e più piccoli, fornisce case per gli epifiti e molte viti, come le liane fitte e legnose. La maggior parte degli animali della foresta pluviale tropicale vive nella chioma, che è la parte superiore degli alberi.

Catena alimentare di base

Una catena alimentare si divide in tre categorie fondamentali: produttori, consumatori e decompositori. I produttori sono piante, in grado di produrre il proprio cibo. I consumatori sono quelle creature che non possono fare il proprio cibo e mangiare altri organismi. Ci sono livelli di consumatori, con i consumatori primari che sono quelli che mangiano le piante. I consumatori secondari si nutrono di consumatori primari. I decaduti non possono produrre il loro cibo, ma sopravvivere abbattendo la materia morta o morente.

Catena alimentare della foresta pluviale temperata

Consumatori primari: insetti, lumache, lumache, topi, arvicole, scoiattoli, scoiattoli , uccelli, cervi, alci.

Piccoli consumatori secondari: rane, rospi, salamandre, toporagni, donnole, procioni, uccelli che mangiano insetti, gufi, pipistrelli, opossum, marmotte, ratti e volpi. Le fresche temperature delle foreste pluviali temperate non sono l'ideale per i serpenti e altri rettili, quindi raramente si trovano lì.

Grandi consumatori secondari: coyote, lupi, linci, coguari e orsi.

Catena alimentare tropicale foresta pluviale

Poiché le foreste pluviali tropicali si trovano in diversi continenti, ognuna ha i suoi rettili specifici come serpenti e lucertole, anfibi come rane, piccoli mammiferi come pipistrelli, scoiattoli, scimmie e uccelli. >

Consumatori primari: insetti, pipistrelli, scimmie, ratti, scoiattoli, uccelli, opossum. Le foreste pluviali sudamericane ospitano i bradipi, le scimmie urlatrici, le scimmie ragno, i piranha e le rane avvelenate. L'Australia ospita canguri di albero, canguri di ratto, ornitorinchi e alianti di zucchero. Nel sud-est asiatico, le foreste pluviali hanno oranghi, gibboni e volpi volanti. Nell'Africa occidentale ci sono antilopi, scimpanzé, gorilla e ippopotami.

Consumatori secondari: pipistrelli, uccelli, serpenti, lucertole, scimmie. I principali predatori nelle foreste pluviali sudamericane includono ocelot, giaguari e caimani; nel sud-est asiatico, sono tigri.