In questo martedì, 10 febbraio foto del file 2015 messa a disposizione da SpaceX, la loro capsula Dragon si trova a bordo di una nave nell'Oceano Pacifico a ovest della penisola messicana di Baja dopo essere tornata dalla Stazione Spaziale Internazionale, portando circa 3, 700 libbre di carico per la NASA. SpaceX ha annunciato lunedì, 27 febbraio 2017 che avrebbe inviato due clienti paganti sulla luna l'anno prossimo su un volo privato a bordo della sua capsula Dragon. La società ha affermato che i clienti senza nome hanno pagato "un deposito significativo" per il viaggio sulla luna. (AP Photo/SpaceX, File)
SpaceX ha detto lunedì che l'anno prossimo porterà due persone sulla luna, un'impresa non tentata dal periodo di massimo splendore dell'Apollo della NASA circa mezzo secolo fa.
Il miliardario della tecnologia Elon Musk, fondatore e amministratore delegato dell'azienda, ha annunciato la sorprendente notizia appena una settimana dopo aver lanciato il suo primo razzo dal leggendario rilievo lunare della NASA.
Due persone che si conoscono si sono rivolte alla compagnia per inviarle su un volo di una settimana appena oltre la luna, secondo Musk. Non identificherà la coppia o il cartellino del prezzo. Hanno già pagato un deposito "significativo" e sono "molto seri" a riguardo, ha notato.
"Fammi volare sulla luna... Ok, "Ha detto Musk in un tweet spensierato dopo la conferenza stampa.
Musk ha detto che SpaceX è sulla buona strada per lanciare gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale per la NASA a metà del 2018. Questa missione lunare sarebbe seguita circa sei mesi dopo, entro la fine dell'anno secondo il programma attuale, utilizzando una capsula dell'equipaggio Dragon e un razzo pesante Falcon lanciato dall'ex pad lunare della NASA in Florida.
Se tutto va come previsto, potrebbe accadere vicino al 50° anniversario del primo volo umano della NASA sulla luna, sull'Apollo 8.
Il moonshot di SpaceX è progettato per essere autonomo, a meno che qualcosa non vada storto, ha detto Muschio.
"Penso che stiano entrando in questo con gli occhi aperti, sapendo che c'è qualche rischio qui, " Musk ha detto ai giornalisti nella conferenza telefonica, un giorno dopo aver preso in giro via Twitter che un annuncio di qualche tipo era imminente.
"Non sono certo ingenui, e faremo tutto il possibile per ridurre al minimo tale rischio, ma non è zero Ma stanno entrando in questo con gli occhi aperti, "disse Muschio, aggiungendo che la coppia riceverà una formazione "ampia" prima del volo.
Musk ha detto che non ha il permesso di rilasciare i nomi dei passeggeri, ed era riluttante a dire anche se erano uomini, donne o addirittura piloti. avrebbe solo ammesso, "Non è nessuno di Hollywood."
I passeggeri paganti farebbero un lungo giro intorno alla luna, sfiorando la superficie lunare e poi andando ben oltre, forse 300, 000 o 400, 000 miglia di distanza in tutto. Sono circa 240, 000 miglia solo dalla luna, senso unico.
La missione non comporterebbe un atterraggio lunare.
"Questa dovrebbe essere una missione davvero entusiasmante che, si spera, renda il mondo davvero entusiasta di inviare di nuovo le persone nello spazio profondo, " ha detto Muschio.
La NASA avrà i primi dibs su una missione simile se lo desidera, Egli ha detto. L'agenzia spaziale ha appreso del suo piano contemporaneamente ai giornalisti.
In una dichiarazione, La NASA ha elogiato SpaceX "per essere arrivato più in alto". In tutto, 24 astronauti sono volati sulla luna e 12 hanno camminato sulla sua superficie dal 1969 al 1972.
La SpaceX con sede in California ha già una lunga lista di primati, con le sue mire alla fine su Marte. È diventata la prima azienda privata a lanciare un veicolo spaziale in orbita e riportarlo in sicurezza sulla Terra nel 2010, e la prima impresa commerciale a volare sulla stazione spaziale nel 2012 in una missione di rifornimento.
Solo una settimana fa, SpaceX ha effettuato la sua ultima consegna dal leggendario Launch Complex 39A del Kennedy Space Center, dove gli astronauti dell'Apollo sono volati sulla luna e gli equipaggi delle navette sono entrati in orbita. Da lì avrà origine anche la missione lunare privata.
La capsula dell'equipaggio Dragon, una versione aggiornata del cargo Dragon, deve ancora volare nello spazio. Né ha un razzo Falcon Heavy, che è essenzialmente un razzo Falcon 9 con due booster strap-on, secondo Musk. Un volo di prova Falcon Heavy è previsto questa estate, mentre una capsula vuota dell'equipaggio sarà lanciata verso la stazione spaziale alla fine di quest'anno. Ha detto che ci sarà tutto il tempo per testare sia la navicella spaziale che il razzo, prima della missione lunare.
La NASA la scorsa settimana ha annunciato che stava studiando la possibilità di aggiungere equipaggio al volo di prova del suo megarazzo, su richiesta dell'amministrazione Trump. Un simile volo verso il quartiere lunare non accadrebbe prima del 2019 nella migliore delle ipotesi, se, infatti, questa opzione è persino implementata.
Musk ha detto che tutto ciò che fa avanzare la causa dell'esplorazione spaziale è buono, non importa chi va per primo.
L'astronauta della NASA in pensione Scott Kelly, che celebrerà il suo ritorno a casa questa settimana da una missione spaziale di un anno, si è affrettato a twittare:"È passato quasi un anno. Mandami!"
Musk ha detto che si aspetta di avere più clienti per le missioni lunari con il passare del tempo.
Allo stesso tempo, SpaceX sta anche lavorando a un cosiddetto Red Dragon, destinato a volare su Marte intorno al 2020 con esperimenti, ma nessuna gente, e in realtà la terra. Il suo obiettivo finale è stabilire un insediamento umano su Marte.
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