Un team di tre astronomi olandesi dell'Università di Amsterdam e dell'Università di Leiden ha trovato un nuovo modo per formare due buchi neri che orbitano l'uno intorno all'altro per un po' e poi si fondono. La loro pubblicazione con simulazioni al computer è stata accettata dal Avvisi mensili della Royal Astronomical Society .

All'inizio di giugno 2017, era una notizia dell'ultima ora per la terza volta:due buchi neri che si univano causavano un'esplosione di onde gravitazionali. astronomi, anche se, non sono d'accordo su come si formano questi doppi buchi neri. Un'ipotesi è che due buchi neri si formino molto distanti l'uno dall'altro, deriva lentamente l'uno verso l'altro e poi inizia a orbitare. La seconda ipotesi è che due stelle massicce orbitino l'una intorno all'altra, esplodere e collassare in due buchi neri.

Ricercatore olandese Ed van den Heuvel (Università di Amsterdam), Simon Portegies Zwart (Università di Leiden) e Selma de Mink (Università di Amsterdam) mostrano ora che questa seconda ipotesi, di due stelle orbitanti, è più probabile di quanto previsto in precedenza.

Più spesso del previsto

Ed van den Heuvel, che nel 1972 fu uno dei primi astronomi a studiare l'evoluzione delle stelle doppie pesanti, è il primo autore del presente articolo. 'Se i nostri calcoli sono corretti, doppi buchi neri, con una massa complessiva da quindici a trenta volte quella del sole, sorgere più spesso del previsto. Nella nostra Via Lattea, Per esempio, secondo i nuovi calcoli un tale buco nero si sviluppa una volta su 100, 000 anni. Certo, che è ancora raro per gli umani, ma è dieci volte più spesso di quanto si pensasse».

Piccola macchina verde

Simon Portegies Zwart, che ha eseguito le nuove simulazioni sul "suo" super computer Little Green Machine:"Quando la più pesante delle due stelle collassa in un buco nero, esiste una situazione stabile in cui la seconda stella può sopravvivere a lungo prima di formare il secondo buco nero. Nel frattempo il primo buco nero aspira molta materia dalla seconda stella, e ne espelle molto di nuovo. Questa emissione di massa provoca un notevole restringimento dell'orbita della stella doppia. Così, quando la seconda stella collassa in un buco nero, una stella doppia vicina è formata da due buchi neri che si fonderanno insieme in seguito.'

Van den Heuvel:"Finora, si pensava che le binarie si fondessero quasi sempre in un'unica grande stella e poi formassero un buco nero. E che solo in casi estremi con stelle doppie in un'orbita molto ampia o molto vicina si formerebbe un doppio buco nero. Ora, dimostriamo che le condizioni non devono essere così estreme.'