Un progetto che esplora se esiste un equivalente musicale della curvatura dello spaziotempo sarà presentato giovedì 6 luglio da Gavin Starks al National Astronomy Meeting presso l'Università di Hull.

Stark, che ha un background in radioastronomia e musica elettronica, ha lavorato allo sviluppo di una "cosmologia acustica" per più di 20 anni in collaborazione con il professor Andy Newsam della Liverpool John Moores University. Il loro scopo è verificare se le relazioni matematiche che descrivono la cosmologia e la meccanica quantistica possono essere applicate a un universo sonoro, o 'soniverso'.

Starks spiega:"Se osserviamo il modo in cui la musica si è evoluta dalla semplice canzone medievale agli algoritmi che generano le attuali hit da classifica, possiamo vedere paralleli svilupparsi nel modo in cui descriviamo la musica e le descrizioni della nostra percezione dell'universo. Ora possiamo creare nuovi tipi di suono da zero:suoni elettronici che prima non potevano esistere. Ci porta a pensare a un mondo sonoro digitale in cui non possiamo entrare, perché fisicamente non esiste. La domanda è:e poi?

"Stiamo iniziando a sviluppare modi completamente nuovi di manipolare la microstruttura del suono, così come il macroambiente in cui lo sperimentiamo. Ciò solleva interrogativi sulla possibilità di creare un soniverso basato su un insieme di equazioni fondamentali, nello stesso modo in cui possiamo creare modelli matematici dell'universo."

A partire da una singola lunghezza d'onda 'sonone', una particella fondamentale nel soniverso equivalente a un fotone, Starks ha tentato di definire le sue proprietà e la fisica che può applicarsi ad esso. Il modello iniziale del progetto di "tempo d'onda" ha tre dimensioni indipendenti:la lunghezza d'onda individuale del sonone, tempo strumentale (la durata che un singolo strumento suona) e tempo di esecuzione (durata pari alla lunghezza di un singolo pezzo).

Alcune delle relazioni esplorate fino ad oggi sono causali (cioè la fisica è coerente all'interno del soniverso) e alcune sono estetiche (cioè descrivono un costrutto musicale soggettivo). Molti hanno paralleli diretti nell'universo fisico. Per esempio, l'ascoltatore nel soniverso è analogo all'osservatore nella meccanica quantistica:un sonone è reso musicale o meno solo quando viene ascoltato. Una gravità temporale consente il raggruppamento di sononi per creare ritmi o frasi musicali. Il tempo delle onde può essere piegato da gruppi di sononi, nello stesso modo in cui la gravità distorce lo spazio-tempo nell'universo.

Starks crede che unire la scienza all'avanguardia e la comprensione della struttura musicale crei l'opportunità di scoperta:"C'è una lunga storia comune tra fisica e musica, per esempio le persone costruivano colonne nelle cattedrali ad un'altezza legata alla frequenza di risonanza, anche prima che capissero la natura della dinamica della pressione. È un fenomeno relativamente recente che l'arte e la scienza siano trattate come discipline diverse. Riunendoli insieme, e creare un linguaggio comune, possiamo trovare modi diversi di interpretare e pensare sia la musica che la cosmologia."

Newsam aggiunge:"Come astronomi, la nostra esperienza dell'universo è essenzialmente visiva - immagini, grafici, e così via. Con il soniverso, speriamo di creare un nuovo modo di apprezzare il cosmo, usando la nostra comprensione istintiva della musica e del tono per esplorare le relazioni tra diversi oggetti e modelli cosmologici."