Il cacciatore di meteoriti Mohamed Bouzgarine esamina una roccia vicino alla città di M'hamid el-Ghizlane, nel sud del Marocco.
Vagano nel deserto meridionale del Marocco, sfidando il calore bruciante per setacciare le sabbie ondulate per la grazia caduta dal cielo.
Questi cacciatori di tesori celesti sono alla ricerca di meteoriti da vendere su un fiorente mercato internazionale.
Dotato di magnete "molto forte" e lente di ingrandimento, L'insegnante di educazione fisica in pensione Mohamed Bouzgarine afferma che le scoperte "possono essere più preziose dell'oro".
Il prezzo "dipende dalla rarità del rock, la sua forma e la sua condizione", il 59enne aggiunge, sfoggiando una tuta blu scuro, sciarpa blu più chiara e occhiali da sole.
"Le rocce provenienti da Marte sono molto costose, a volte fino a 10, 000 dirham (circa $ 1, 000, 900 euro) al grammo, " lui dice.
Bouzgarine si ferma davanti a una conca, sperando che possa essere un cratere formato "molto tempo fa" da materia extraterrestre.
"È un primo segno, " lui dice, pronto a metterti al lavoro, nel comune di M'Hamid el Ghizlane.
Da quattro anni ormai, ha setacciato sassi nella sabbia, ispezionandoli alla ricerca di segni rivelatori di ustioni subite durante i viaggi infuocati attraverso l'atmosfera.
E mentre deve ancora avere fortuna, il successo di alcune delle sue centinaia di coetanei fornisce la resistenza per arrancare.
Ricchi terreni di caccia
Allo stesso modo Abderrahmane, un paramedico di 48 anni che sta trascorrendo le vacanze alla ricerca di meteoriti.
Altri "hanno fatto un sacco di soldi... un cacciatore di meteoriti ha trovato e venduto 600 grammi per 7, 500 dirham (660 euro, $ 780) per grammo, "Abderrahmane dice, vestito con un abito da safari blu.
"Dagli anni 2000, tutti i nomadi cominciarono a cercare rocce, " lui dice.
I paesaggi desertici di Erfoud, Tata e Zagora nel sud del Marocco sono ricchi terreni di caccia per meteoriti, mentre il vento li scopre e la loro tonalità nera è facile da individuare contro la sabbia pallida
Alcuni specialisti stranieri sono anche attratti dalla ricerca di frammenti extraterrestri nei paesaggi desertici di Erfoud, Tata e Zagora.
Queste parti del sud del Marocco sono ricchi terreni di caccia, mentre il vento scopre i meteoriti e la loro tonalità nera è facile da individuare contro la sabbia quasi bianca.
"Almeno la metà delle pubblicazioni scientifiche sull'argomento sono realizzate sulla base di meteoriti raccolti in Marocco, "Il geochimico Hasnaa Chennaoui Aoudjehane dice all'AFP.
Le zone desertiche sono "favorevoli all'accumulo di meteoriti, non c'è vegetazione... (e) ... il rischio di alterazione è basso, "aggiunge Aoudjehane, che insegna all'università Hassan II di Casablanca.
Per gli scienziati, queste rocce contengono preziose informazioni sulla formazione del sistema solare 4,5 miliardi di anni fa, così come i pianeti e la loro composizione interna. Un meteorite su cinque è prezioso.
La domanda da parte di scienziati e intermediari specializzati ha aumentato i prezzi e ispirato i cacciatori di meteoriti.
A differenza di altri paesi, dove lo stato avanza una pretesa, non esiste un quadro giuridico che regoli le scoperte in Marocco, quindi è un caso di "cercatori custodi".
Sebbene negli ultimi anni si siano verificati diversi sciami meteorici in Marocco, una fortuna conosciuta come la "bellezza nera" era la più redditizia.
"Come giocare alla lotteria"
Nel 2011, frammenti di questo sbarco marziano caddero nella regione di Tata, nel sud del Marocco, mettendo in moto una corsa che ha visto recuperare sette chilogrammi di frammenti.
Il raggio ha raggiunto prezzi compresi tra $ 500 e $ 1, 000 per grammo.
Torna sulle pianure del deserto, può essere un lavoro frustrante, richiedendo molta pazienza.
Venti giorni nella sua "vacanza", il paramedico Abderrahmane ha "cercato frammenti" senza trovare nulla di rilevante, lui dice.
Un cacciatore di meteoriti cerca rocce vicino alla città di M'hamid el-Ghizlane, nel sud del Marocco. A differenza di altri paesi, dove lo stato avanza una pretesa, non esiste un quadro giuridico che regoli le scoperte in Marocco, quindi è un caso di 'cercatori custodi'.
Ma rimane imperterrito.
"È una questione di fortuna, è come giocare alla lotteria, " Lui sorride.
E sa come gestirà una scoperta importante.
"La vendita viene effettuata con discrezione:è necessario ottenere la fiducia del venditore, " lui dice.
Le transazioni vengono effettuate anche online, in forum specializzati e persino su siti di annunci pubblicitari.
I reperti più preziosi vengono venduti all'asta a Parigi o New York.
"Ciò che si trova nei souk (locali) sono solo cianfrusaglie, "dice Abderrahmane.
E non ci sono molti soldi da guadagnare all'estremità inferiore della catena di vendita dei meteoriti.
Slimane, un vecchio con la barba bianca e il turbante azzurro, siede sotto una tenda in un souk a M'hamid, circondato da tessuti colorati, gioielli obsoleti e monete antiche.
Si immerge in una cartella di pelle, recuperando alcune rocce accumulate negli anni.
Ma "non valgono molto", lui confessa.
"Non ho superato la miseria attraverso le rocce, "si lamenta, braccia alzate al cielo.
© 2018 AFP
